Emma zobaczyła SMS-a, gdy w końcu dotarła do swojej ulubionej ławki w parku. Zerknęła na komórkę. Nie. Nie on. Czego ten stary dziad znowu chce?

Emma rozejrzała się. Park, prawdę mówiąc, był raczej pusty. Dwie pary spacerowały, splecione ze sobą. A jakiś facet, najwyraźniej bezdomny, siedział nad stawem i kruszył chleb dla kaczek. To było dziwne, oczywiście… pewnie sam nie miał nic do jedzenia, a jednak je karmił. Emma ciężko opadła na ławkę i odetchnęła.

Nie miała ochoty otwierać wiadomości. Nie spodziewała się i nie mogła oczekiwać niczego dobrego od byłego męża. Ich rozwód został sfinalizowany, dzięki Bogu, zaledwie trzy miesiące temu. I dopiero teraz, w końcu, jej nerwy zaczęły stopniowo wracać do normy. Sama złożyła pozew o rozwód. Bo istnieć w ten sposób… tak jak oni istnieli – to było po prostu nie do pomyślenia.

Nie, na początku wszystko szło dobrze. Jak u wszystkich normalnych ludzi. A potem… potem Wiktor poszedł do diabła, do jakiegoś maniakalnego skąpstwa. Emma najpierw się śmiała. Myślała, że ​​żartuje. A potem zrobiło się zupełnie smutno. Nawiasem mówiąc, dobrze im się powodziło z pieniędzmi. Bez problemu mogli sobie na wiele pozwolić. Ale Wiktor… Nie pozwolił jej nawet kupić zwykłych rajstop! Mówił, że stare można łatać! A na razie, powiedział, może sobie tak chodzić. I na przykład bez problemu może założyć spodnie!

Emma się wtedy roześmiała, szczerze mówiąc, myślała, że ​​to tylko żart. Ale okazało się, że nie ma w tym już nic śmiesznego. W ich rodzinnym gnieździe to Wiktor w pojedynkę zajmował się wszystkimi finansami. I jakoś, niepostrzeżenie, jakby sama z siebie, Emma przyzwyczaiła się do tego, że oddaje mu całą swoją pensję, z wyjątkiem jakiejś drobnej monety.

Potem w lodówce zaczęły pojawiać się coraz tańsze produkty. A czasami… kompletnie zgniłe. Oczywiście Emma nie mogła tego znieść.

• Rum, co się dzieje?! Oboje pracujemy! Zarabiamy całkiem sporo! A przy okazji… będziemy jeść praktycznie ze śmietnika?!
• Nie gadaj bzdur! — Mąż machnął ręką, jakby to była lepka mucha. — Produkty mają jeszcze kilka dni ważności! W razie gdybyś nie wiedział! Nie wahaj się!

I bez względu na to, jak Emma się kłóciła, próbowała go przekonać lub przemówić mu do rozumu, Victor nadal ją krytykował we wszystkim.

Pewnego dnia, po namyśle, stwierdziła: dość! Dość! Nie dam mu swojej pensji! Wolę kupić jakieś normalne jedzenie do domu i parę niezbędnych rzeczy dla siebie… Wiktor zrobił taką awanturę! Krzyczał! Wyzywał ją od takich brzydkich słów…

Emma po prostu słuchała w milczeniu. I po prostu… nie mogła zrozumieć. Co się stało z jej mężem? Z mężczyzną, którego poślubiła? Nawet wtedy, w tej właśnie chwili, coś uderzyło ją w głowę, niczym dzwonek alarmowy: „Musimy… musimy się stąd wydostać. Uciec stąd. Pilnie”.

Ale, jak to często bywa, wszystko było żałosne. Żal też domu, który urządziła własnymi rękami, zachwycając się każdym zakątkiem. I wszystkich dóbr, które zgromadziła… i w ogóle. Zwykłej rutyny życia. W końcu, mimo wszystko, było… cóż, zwyczajnie.

Kilka dni później Emma nagle zobaczyła swojego męża w kawiarni. Z jakąś bardzo młodą damą. A na stole przed nimi stały takie pyszne talerze! I zdecydowanie… żadnych przeterminowanych produktów! Ani trochę!

To już koniec. Ta chwila stała się tą granicą, za którą nie ma już odwrotu. Kiedy ona jasno zdecydowała – koniec. Dość! Znów na nią krzyczał. Prawie pryskał śliną. Mówił takie okropne rzeczy… Wyzywał ją! Twierdził, że bez niego po prostu zgnije pod płotem, jak ostatni pies. Że nikt. Nigdy. Za żadne skarby nie spojrzy na nią! I umrze… tak, dokładnie to powiedział – umrze sama!

• Tylko spójrz na siebie! — syknął jej prosto w twarz, szeroko otwierając oczy. — Patrz! Kto cię tak potrzebuje?! Oprócz mnie, ty dziwaku?! Nikt nigdy… nigdy cię nie poślubi! Zrozum to!

Emma nagle… się uśmiechnęła. Uśmiechnęła się do siebie, nie do końca rozumiejąc dlaczego.

• Słuchaj, Victorze… — zaczęła cicho. — Dopiero teraz, w tej chwili, zaczęłam rozumieć… po co w ogóle mieszkałeś obok mnie? Przecież mnie nie kochasz, prawda? Po prostu… po prostu było ci wygodnie, prawda? Czy ja ci daję pieniądze? Tak. Czy ja robię wszystkie domowe obowiązki? Tak. Nie wtrącam się w twoje sprawy? Nie. Gdyby nie twoja… chciwość… dalej byśmy się tym przejmowali, prawda? Prawda? Po prostu mnie wykorzystałeś… jako wygodny mebel… — Nie jestem chciwy! — Victor uniósł brodę, trzęsąc się z oburzenia. — Ale oszczędny! To co innego! — No cóż… — wycedziła Emma, ​​przypominając sobie tamtą kawiarnię. — Nie zauważyłam tej twojej «oszczędności» w restauracji. A czy twoja nowa… «miłość» wie? Czy ona wie, że za dodatkowy kawałek chleba… przegryziesz jej gardło?! Wiktor omal nie wybuchnął wściekłością. Jego twarz poczerwieniała, a oczy nabiegły krwią. Mógł tylko syknąć przez zaciśnięte zęby: „Zobaczymy… kto zwycięży… A kto… skończy pod płotem… na śmierć…”

Emma, ​​biorąc głęboki, urywany oddech, w końcu otworzyła SMS-a. Przeczytała go. Spojrzała na niego raz jeszcze, potem jeszcze raz. Tak. Victor się nie zmienił. Nigdy. Ani trochę. Zaprasza ją na swój własny ślub. I pisze tak jadowicie, że może… może któryś z gości ją „ugryzie”. Bo ona sama… ona sama nigdy nie będzie w stanie sama zaaranżować swojego szczęścia.

Ileż zła! Jakiż gwałtowny gniew ją ogarnął w tej chwili! Łzy napłynęły jej do oczu. No, poczekaj tylko. No, poczekaj tylko, Vityusik. Na pewno coś wymyślę.

Emma podniosła wzrok. I znowu wpadł na włóczęgę przy stawie. Wysoki. Dostojny. Wcale nie stary, nawiasem mówiąc. Co? Co za pomysł! Właśnie dostała pensję i premię. I miała pieniądze. A on… ewidentnie potrzebował pieniędzy! Emma zdecydowanie wstała z ławki. I skierowała się prosto do mężczyzny. — Cześć. Spojrzał na nią ze zdumieniem. Potem niepewnie skinął głową. — Cześć… — Mam… do pana sprawę. — Starała się mówić spokojnie. — Potrzebuje pan pieniędzy, prawda? Zapłacę. Dobrze zapłacę. Mężczyzna znów uniósł brwi, tym razem z wyraźną ciekawością. — Mam nadzieję… że nie będę musiał nikogo zabić? — Będziesz! — wyrzuciła nagle Emma, ​​nie spodziewając się takiej odpowiedzi. — Ale… wyłącznie w sensie moralnym. Nie martw się. Włóczęga Giennadij roześmiał się. Serdecznym śmiechem. — Uff! No to mnie pan wystraszył! — Otarł łzy, które napłynęły mu do oczu od śmiechu. — No to mów! Co masz zrobić? Emma była zaskoczona, widząc jego zęby – nawet śnieżnobiałe. Niespodziewane! Niektórzy mają tyle szczęścia! Gdyby nie był bezdomny, nigdy by nie uwierzyła, że ​​bez drogich klinik i licówek nie da się osiągnąć tak olśniewającej bieli… Bezdomny, którego spotkali, miał niewiele poniżej czterdziestki. I wcale nie wyglądał na… wyczerpanego. I, co najważniejsze, nie był pijany! — Usiądźmy — zasugerowała Emma. — A ja ci wszystko, wszystko opowiem. Usiadła znowu na ławce i, niepewnie, opowiedziała mu trochę, ogólnie, o swoim życiu. O byłym mężu. O rozwodzie. A potem pokazała mu SMS-a. Bezdomny, Giennadij, przeczytał go. I z jakiegoś powodu uśmiechnął się szeroko. — Może… po prostu nie iść? — zapytał, patrząc na staw. — I dać mu powód, żeby myślał, że wszystko jest tak, jak mówi? Że ma rację? — Ja… po prostu nie miałam zamiaru nikogo szukać! — Emma machnęła ręką. — Teraz jestem bardzo szczęśliwa sama! Naprawdę! Po takim małżeństwie… No cóż, po prostu nie chcę z nikim mieszkać! W ogóle! Ale rozumiesz… wszyscy tam są! Cała jego rodzina! Już wiedzą, jaka jestem! Chociaż z wieloma z nich mieliśmy dobre stosunki! Po prostu… potrzebowałam… czegoś! Czegoś do roboty! — Rozumiem. — Giennadij skinął głową. Ze zrozumieniem. — Chcesz to zakończyć? Odważnie? — Tak! Chyba tak! — Skinęła głową. — Nic nas już nie łączy! No, absolutnie nic! A jeśli dowie się, że nie przyjechałam sama… to mam nadzieję, że w końcu zostawi mnie w spokoju! Na zawsze! Giennadij skinął głową ponownie, bardziej zamyślony. — Dobrze… Pomogę ci. Umówiliśmy się. Ale idziesz… na ślub? Za dwa dni? I jak widzisz… nie mam prawie w co się ubrać! Co do fraka… Nie mogę powiedzieć na pewno, nie mam. — Wszystko załatwię! — powiedziała Emma pewnie, nawet trochę za głośno. — Niedawno dostałam wypłatę. Z niezłą premią! Więc kupimy wszystko! A co do fraka, swoją drogą… Niezły pomysł! Możemy go wypożyczyć!

Emma milczała przez chwilę, myśląc. Więc… Co dalej? Nie może go tu zostawić? Na samym środku parku? Jak będzie go później szukać? Nie wymienili się numerami telefonów… To dziwne. I podejrzane. Spojrzała na Giennadija jeszcze raz, uważnie, spod brwi. Och… co ona robi? Boże… Ale to… Nie mogę nikomu powiedzieć! Ani jednej żywej duszy! — Giennadij… Żebyśmy się nie zgubili… no cóż, wszystko może się zdarzyć… Proponuję, żebyś została u mnie na parę dni! Uśmiechnął się. Tak… niespodziewanie. I kusząco. — Wiesz co? Lepiej daj mi swój adres. Na kartce. A przyjdę wieczorem. Nie martw się. — Mam jeszcze kilka spraw… do załatwienia, rozumiesz? — Giennadij uśmiechnął się, a w jego oczach błysnął błysk. — Nie martw się, Emma. Nie zawiodę cię. Daję ci słowo. Na pewno przyjdę. Emma, ​​wciąż nieco zaskoczona jego spokojem i nagłą pewnością siebie, szybko zapisała swój adres na skrawku papieru. Drżącymi rękami podała mu go. Pożegnała się niezręcznie. I odeszła. Nastrój był, delikatnie mówiąc, obrzydliwy. I co… Wyglądało na to, że jej mąż jednak miał rację. Nawet bezdomny się od niej odsunął. Uciekł. Emma była stuprocentowo pewna, że ​​nie przyjdzie. On po prostu… grał z nią, żeby się jej grzecznie pozbyć. Oto cała historia.

Wieczorem z przyzwyczajenia ugotowała lekką kolację. No cóż, dla siebie, oczywiście. Wzięła prysznic. Na szczęście jutro miała wolne. Więc mogła trochę odpocząć. Obejrzeć film, w końcu. Usiadła już wygodnie w fotelu, otulona ulubionym kocem, gdy nagle… nagle zadzwonił dzwonek do drzwi. Pewnie sąsiadka. Katiusza. Zawsze jej czegoś brakowało. I zawsze wieczorem. Albo nawet późno w nocy. Emma otworzyła drzwi z rutynowym uśmiechem. — No, Katiusza? Co masz tym razem? Sól? Cukier? I wtedy… uśmiech zniknął jej z twarzy. Instynktownie, gwałtownie naciągnęła rąbek szlafroka, narzuciła go na piżamę i szczelnie zapięła. Na progu stała… Giena. Ta sama. Z parku. — Och! A ja… W ogóle się ciebie nie spodziewałam! — Wypuściła powietrze, wciąż nie wierząc własnym oczom. — Nie rozumiesz? — Giena uniosła brew. W jego oczach tańczyły jakieś śmieszne diabełki. — Ty sam… zapytał. Emma szybko, a nawet nieco nerwowo, wciągnęła go do środka, na korytarz i pospiesznie zatrzasnęła drzwi. — Tak, sama cię prosiłam! To prawda! Ale! Właściwie byłam absolutnie pewna, że ​​nie przyjdziesz! — Była trochę zawstydzona, odwracając wzrok. — Wiesz… Nawet uznałam, że mój mąż ma rację i generalnie… odstraszam wszystkich! Od siebie!

• I… przepraszam. Że tak pomyślałaś. Po prostu trochę… spóźniłam się z interesami. — Zjesz kolację? — zapytała Emma, ​​czując, jak jej policzki oblewają się rumieńcem. — Jeśli to możliwe, — Gena uśmiechnęła się od ucha do ucha. — Herbata czy kawa?

Atmosfera w kuchni była tak przytulna, tak domowa, że ​​sprzyjała najbardziej intymnym rozmowom. I oczywiście zaczęli rozmawiać. Przy filiżance herbaty i resztkach obiadu Emmy. Kiedy Emma zapytała, jak to się stało, jak wylądował na ulicy, Gena jakoś… smutno się uśmiechnęła. Uśmiech był wymuszony. „Czy możemy na razie zostawić to pytanie?” zapytał, patrząc gdzieś w bok. „Później, trochę później, na pewno. Na pewno ci wszystko opowiem. Obiecuję”. Skinęła głową lekko, bez zbędnych pytań. Ze zrozumieniem. „Oczywiście. Wybacz. Nie… powinnam była pytać. To… nie moja sprawa”. W kuchni przygotowała Genowi łóżko na starym składanym łóżku stojącym na balkonie. Zaproponowała nawet, że sama się na nim położy i ustąpi mu swoje łóżko w pokoju, jako gościowi. Ale on nawet się oburzył, machając rękami. „Co ty wyprawiasz?! Zwariowałeś?! Kobieta będzie spała na jakimś składanym łóżku, a ja… wezmę twoje?! Nie! Nigdy! Nawet o tym nie myśl! Czuła się tak dobrze. Czuć taką… troskę. Tutaj, nawet od bezdomnego. Chociaż teraz, w domu, w samej koszulce i spodniach, bez tego całego ulicznego brudu, wyglądał najmniej jak bezdomny. Bardziej jak… jakiś znany aktor. Albo model z okładki magazynu. Ciekawe… co się z nim w ogóle stało? Co go skłoniło do takiego życia? Następnego dnia poszli na zakupy. Żeby przygotować się do ślubu. Emma, ​​jak się okazuje, nie śmiała się tak od dwustu lat! Serdeczne! Do łez! Zebrała się nawet na odwagę i zaciągnęła Gienę do kawiarni, choć ten wyraźnie się opierał, mówiąc, że to niewygodne. Co prawda, właściciel niemal natychmiast ruszył w ich stronę. Tak ważny, z nadętymi policzkami. Prawdopodobnie po to, żeby ich poprosić, a może nawet wyrzucić. Ale natknąwszy się na spokój Giennadija, Nieustępliwym spojrzeniem zatrzymał się w miejscu. Zdezorientowany. Potem… powoli się odwrócił i pospiesznie wyszedł. Emma była po prostu wściekła. „Niech wejdzie!” prychnęła, zaciskając pięści pod stołem. „Powiedziałabym mu wszystko! Prosto w twarz! A co, jeśli ktoś jest bezdomny i nie ma co jeść?! I to za własne pieniądze, nawiasem mówiąc?! On o nic nie prosi! Nie jest brudny! Nie śmierdzi! Siedzi cicho! Zachowuje się przyzwoicie! Co z nim nie tak?! „Emma?” Gena spojrzała na nią z troską. „Wydajesz się… zdenerwowana? Tylko się uśmiechałaś, a teraz… zrobiłaś się czarniejsza niż chmury burzowe”. „Och, nie zwracaj na to uwagi!” Machnęła ręką. „To wszystko moje… wyostrzone poczucie sprawiedliwości! Dlaczego przyszedł do nas?! Żeby wyrazić swoje niezadowolenie?! I co zrobiłyśmy?! „On cię zobaczył.” – powiedziała Gena po prostu, bez żadnej intonacji. – I co z tego? – Emma uniosła ręce, o mało co nie przewracając kubka. – Nic mu nie zrobiłaś! – Nagle spojrzała na Genę uważnie, uważnie. – I co z tego? Czy… powiedziałabyś mu coś w odpowiedzi? – No cóż… – Uśmiechnął się. Uśmiech wyszedł jakoś tajemniczo. – Być może. Emma kontynuowała, jakby go nie słyszała. – Oczywiście, nikt nie jest ubezpieczony od niczego! Niech myśli o tym, żeby nigdy… nigdy nie trafić na ulicę! Wiesz… Ja generalnie wszystkim takim właścicielom bym się przypodobała… no cóż,catering… raz dziennie… rozdawać darmowe obiady! No, niech to będą tylko dwie, trzy osoby bezdomne! Nie wszyscy! Ale to… taka wielka sprawa! Zwłaszcza zimą! — No… — Gena skinęła głową. — To byłoby super. Zgadzam się. Wszystko kupowali dość szybko. Emma zawsze miała wyrzeźbioną sylwetkę, ubrania leżały na niej idealnie, podkreślając wszystkie jej atuty. A Gena… absolutnie wszystko mu pasowało! Wszystko, co przymierzał! Jakby szyte na miarę! Emma nawet pomyślała: „No, facet nie może być… no, taki… przystojny!”

Rano, tuż przed pójściem na ten głupi ślub, była wyraźnie zdenerwowana. Trzęsły jej się ręce, motyle w brzuchu latały. Teraz naprawdę nie rozumiała, po co tam jedzie? Komu i co chce udowodnić? Sobie? Swojemu byłemu? Wczoraj wieczorem kurier przyniósł zaproszenie. Na dwoje. A Gena, widząc, jak cierpi, jak wątpi, jak rozważa w myślach wszystkie za i przeciw, powiedziała: — Emmo, posłuchaj mnie uważnie. Musisz zamknąć tę sprawę. Raz na zawsze. I odpuścić. I po to… musisz pójść na ten ślub. I… zabłysnąć tam tak bardzo! Tak, żeby nawet panna młoda i pan młody ich przyćmili! Sprawić, żeby się udławili z zazdrości! — Myślisz? — Uśmiechnęła się, ale uśmiech był jakoś niepewny. — A ja już… zaczęłam wątpić… że robię wszystko dobrze… Może powinnam o tym zapomnieć? — No cóż… Oczywiście, to ty musisz zdecydować. — Gena wzruszyła ramionami. — To twoje życie. Ale wydaje mi się… po dzisiejszej podróży… mogę bezpiecznie… zablokować numer mojego byłego męża. I zapomnieć o nim. Raz na zawsze. I nigdy więcej o nim nie myśleć. Podjechali taksówką pod restaurację. Na ulicy nie było żywej duszy. Emma odetchnęła z ulgą. Nie nosiła obcasów od tysiąca lat, na Boga, a i tak wyraźnie się chwiała. No cóż, w domu pewnie będzie łatwiej. Gena natychmiast, bez zbędnych ceregieli, podał jej łokieć. I chodzenie stało się… po prostu nieporównywalnie wygodniejsze. Jej nogi powoli przypomniały sobie, jak to jest chodzić poprawnie na wysokich obcasach, a Emma już pewnie pokonywała szerokie stopnie, bez dawnego chwiania się.

Zamarła mimowolnie w przestronnym holu. Jej były mąż… jeśli było jedno miejsce, w którym nie szczędził pieniędzy, to właśnie tutaj. Restauracja była ewidentnie bardzo droga i elegancka. A sądząc po dźwiękach i postaciach migających w drzwiach, hol był już pełen ludzi. Gena spojrzała na nią. W jego oczach błyszczała gotowość, a nawet pewna siebie radość. „No i co? Idziemy?” „Chodźmy”. Emma uśmiechnęła się i skinęła głową. Niepokój trochę opadł. Przez chwilę trzymał jej dłonie w swoich. Ścisnął je mocno, zachęcająco. „Emma. Pamiętaj. Przyszłaś tu, żeby błyszczeć. Po prostu, żeby cieszyć się wieczorem. Żeby się zrelaksować. I nie ma znaczenia, dlaczego cię tu zaprosił. Rozumiesz?” „Rozumiem”. Skinęła głową, patrząc mu w oczy. „Dziękuję. Za wszystko”. „Ty?” Gena lekko uniosła brew, w jego oczach pojawił się błysk. — Co „ty”? Co ci jest? Jesteśmy… no cóż, jesteśmy trochę parą, prawda? Gena uśmiechnęła się olśniewająco. A serce Emmy zabiło mocniej. Przez chwilę wydawało jej się, że po prostu się zatrzymało. Tak. Giennadij wyglądał najmniej jak bezdomny na świecie. Bardziej jak… jakiś milioner z okładki kolorowego magazynu. Tak bardzo się zmienił. Weszli do sali. I… wszyscy zamarli. Jakoś, nagle… zapadła ogłuszająca cisza. Wszyscy na nich patrzyli. Od młodych do starych. Absolutnie wszyscy obecni. Emma widziała, jak usta Wiktora powoli, wręcz nierealistycznie powoli, się otwierały. Goście również wydawali się być nieco oszołomieni. Zastygli w najbardziej nieoczekiwanych pozach. Prawda, Emma nie mogła zrozumieć dlaczego? Co było w nich takiego wyjątkowego, niezwykłego, kiedy weszli do sali? Spojrzała z niepokojem na Genę, ale on tylko ścisnął jej dłoń zachęcająco, uspokajając ją. W końcu Wiktor zdawał się otrząsnąć z odrętwienia, jakby został porażony prądem. Rzucił się ku nim. Szybko, niemal biegiem. „Giennadij Aleksandrowicz!” – wykrzyknął, a w jego głosie słychać było tyle… tyle szczerego szacunku! „Tak… tak się cieszę, że cię widzę! Naprawdę!” „Przestań, Wiktorze Aleksandrowiczu. Po co ta zbędna ceremonia?” Giena uśmiechnęła się delikatnie, ale pewnie. Uśmiech nie znikał z jego twarzy. „Po prostu dotrzymuję towarzystwa Emmie. Uprzejmie pozwoliła mi tu z sobą przyjść”. Emma stała obok niego. I… nic nie rozumiała. Jedna myśl kołatała jej się w głowie jak zdarta płyta. Giennadij Aleksandrowicz… Tak się nazywa… bardzo, bardzo ważny szef. Właściciel tej samej firmy, w której pracował jej były mąż! Ale jak?! Jak?! Jak mógł skończyć… bezdomny?! Gdyby firma… nie tylko żyła, ale prosperowała! I nie był jedyny taki! „Proszę… Proszę!” – Wiktor spojrzał na nią zmieszany. Potem na Gienę. Jego wzrok błądził dookoła. — Szampan… Spokojnie! Czuj się jak u siebie! Szybko, niemal w panice, wrócił do swojej narzeczonej. I właśnie tam, właśnie tam, zaczęli się o coś kłócić, gorąco, emocjonalnie, machając rękami. — Gena… — Emma była w stanie tylko odetchnąć. — Emma, ​​— Gena przechwyciła dwa kieliszki szampana od oszołomionego kelnera, który zamarł w pobliżu. — Odejdźmy na chwilę? Na taras? Wyszli na przestronny taras. Chłodne wieczorne powietrze trochę ich otrzeźwiło. — No więc to tyle, — zaczęła Gena,Patrząc gdzieś w dal, ponad drzewami parku. — Od dawna myślałem, że nasze ukochane, piękne miasto trzeba… oczyścić. Z czego? Z nadmiaru bezdomnych. Jest ich tak wielu. Zbyt wielu. A ja chodzę już tydzień… żyjąc wśród nich. Jak oni. Chciałem zrozumieć… czego naprawdę potrzebują. Czego im najbardziej brakuje. Jak mogę im pomóc. Żeby nie siedzieli na każdym rogu z wyciągniętą ręką. Przecież mam dość możliwości. Dość funduszy. Żeby zbudować na przykład… No, coś w rodzaju schroniska. Albo pensjonat dla nich. Ale chciałem zobaczyć wszystko… od środka. Na własne oczy. A potem… — Odwrócił się do niej i uśmiechnął. — Podeszła do mnie ładna, zdenerwowana kobieta… No cóż, nie mogłem odmówić! Przepraszam. Ale zwróciła się do… bezdomnego! Chociaż na pewno bym ci pomógł w zwykłym życiu! Tobie… Po prostu nie sposób ci odmówić! Niczego! Musiałem więc grać tę rolę jeszcze przez kilka dni! Żeby nie zepsuć twojego słodkiego, spontanicznego pomysłu. Emma spojrzała na niego. Przerażona. Właśnie! Więc… On jest tym samym Giennadijem Aleksandrowiczem! — Więc to znaczy, że ty… jesteś tym samym Giennadijem Aleksandrowiczem? — Wypuściła powietrze, jakby zabrakło jej powietrza. — Właśnie… I co ja… mam teraz zrobić?! Gienna się roześmiała. Lekko. Radośnie. — Co masz na myśli? — Podszedł bliżej. — Chodź! Baw się dobrze! Ciesz się wieczorem! Mogę cię prosić do tańca? Już teraz?

Emma się uśmiechnęła. Uśmiechnęła się i zdawało się, że kwiaty rozkwitły w jej duszy. Radość przepełniła ją, przytłoczyła. Wrócili do sali. A Gena wirowała z nią w walcu. W powolnym tańcu. A gdy taniec prawie się skończył, nachylił się do jej ucha. Jego głos był cichy. I… trochę szorstki, jak sam kiedyś powiedział. — Może teraz wydam ci się… trochę szorstki… Ale… moim największym, największym pragnieniem… jest złapać cię… tutaj… i zabrać cię do siebie… na zawsze. Teraz. Emma się roześmiała. Szczęśliwie. Spojrzała mu w oczy. — Trochę mnie przerażasz! — powiedziała, ale w jej głosie nie było ani krzty strachu. Tylko szczęście. — Czy mogę… iść sama? No… żebyś mnie tak nie złapała? Sama? Gena zatrzymała się. Na samym środku tańczących par. Na samym środku sali. A on spojrzał na nią nieufnie. — Mówisz poważnie? — Tak. Absolutnie. Złapał ją za rękę. Już delikatnie, ale bardzo stanowczo. I nie zwracając najmniejszej uwagi na czyjeś spojrzenia ani szepty za plecami, szybko podszedł do drzwi. A Emma była absolutnie pewna: wszystkie jej problemy. Wszystkie złe myśli… Cała ta negatywność… Pozostała tam, daleko, daleko w tyle. Bo obok niej… najlepszy. Najwspanialszy mężczyzna.