Jasne słońce oślepiło Annę, gdy wyszła z wejścia, ściskając w dłoni telefon, który stał się jej jedyną bronią w walce o wolność. Wczoraj jej życie wywróciło się do góry nogami: mąż, którego kiedyś kochała, stał się obcym człowiekiem, który uznał, że jej pieniądze, jej czas i jej wola należą do niego.

• Gdzie moja wizytówka, Oleg? — Anna wpadła do kuchni, gdzie jej mąż leniwie przeglądał treści na telefonie, siedząc przy stole z zimną kawą.

Oleg podniósł wzrok, w jego oczach pojawił się cień kpiny. Odchylił się na krześle, skrzyżował ramiona, a jego usta rozciągnęły się w zimnym uśmiechu.

• Kartę? Jaką kartę? — Udawał zdziwionego. — Masz na myśli tę, którą kupujesz sobie te wszystkie niekończące się ubrania?

Anna zaciskała pięści. Pracowała jako analityk finansowy w firmie informatycznej, zarabiała więcej niż Oleg, ale nigdy nie pozwalała sobie na przesadę. Jej garderoba była skromniejsza niż większości koleżanek, a każdy zakup starannie przemyślany. Oleg natomiast bez trudu wydawał tysiące na swoje „zabawki” – nową wędkę spinningową, części zamienne do motocykla.

„Nie udawaj” – warknęła. „Zostawiłam kartę w portfelu i teraz jej nie ma. Gdzie ona jest?”

Oleg powoli wstał, górując nad nią. Jego głos stał się niższy, niemal groźny:

• Mam je. I nie oddam, dopóki nie zaczniesz się zachowywać tak, jak powinieneś.

Anna zamarła. Przez sześć lat małżeństwa przyzwyczaiła się do jego ostrych słów, do prób kontrolowania jej harmonogramu, ale to było za wiele. Jej karta podarunkowa była jej prywatnym terytorium, jej niezależnością.

• Jak mam? — Jej głos drżał ze złości. — To moje pieniądze, Oleg. Moje. Natychmiast oddaj kartę.

Zaśmiał się krótko i gniewnie:

• Twój? A zapomniałeś, że jesteśmy rodziną? W rodzinie wszystko jest wspólne. A ja, jako głowa rodziny, decyduję, jak zarządzać budżetem.
• Głowa rodziny? — Anna podeszła do niego, nie odwracając wzroku. — Mówisz serio? Pracuję dziesięć godzin dziennie, tak jak ty. Nie jestem twoją służącą.

Oleg skrzyżował ramiona, jego oczy się zwęziły:

— Co robisz dla domu? Wracasz do domu o jedenastej, bo „posiedziałaś z przyjaciółkami”? Lodówka pusta, obiad niegotowy. Co z ciebie za żona, do cholery?

Anna poczuła, jak rumieniec napływa jej do policzków. Kochała swoją pracę, wieczorne spacery z przyjaciółmi, drobne radości – takie jak poranna joga w parku. I nigdy nie pomyślała, że ​​trzeba to usprawiedliwiać.

„Jeśli potrzebujesz służącej, zatrudnij gosposię” – warknęła. „I nic ci nie jestem winna. Oddaj mi kartę. Natychmiast”.

„Nie” – Oleg wyciągnął jej telefon z kieszeni i pomachał nim. „Nawet nie myśl o dzwonieniu do banku. Już trochę wydałem na benzynę i nowy kask. Nie masz nic przeciwko, prawda?”

Anna zakrztusiła się z oburzenia:

• Wydałeś moje pieniądze? Bez mojej zgody? To kradzież, Oleg!
• Kradzież? — Podszedł bliżej, jego głos stał się cichszy, ale to sprawiło, że zrobiło się jeszcze straszniej. — Jesteś moją żoną, Anno. Wszystko, co twoje, należy do mnie. I odwrotnie. Czy zapomniałaś, co obiecałaś w urzędzie stanu cywilnego?

Cofnęła się, czując, jak ściany kuchni zaciskają się wokół niej. To nie była zwykła kłótnia. To była próba odebrania sobie kontroli nad własnym życiem.

„Daj mi telefon” – powiedziała cicho.

• A co zrobisz, jak ci nie dam? — Oleg pochylił się nad nią, jego twarz była o kilka centymetrów od jej. — Pobiegniesz i poskarżysz się? Do kogo? Do mamy? Na policję?

Anna spojrzała mu w oczy. Nie było w nich ani kropli miłości, którą kiedyś widziała. Tylko chłodna pewność siebie i swojej mocy.

„Dobrze” – uśmiechnęła się nagle, choć w środku aż kipiała ze złości. „Chcesz obiad? Ugotuję”.

Oleg zmrużył oczy, najwyraźniej nie spodziewając się takiej reakcji:

– To już zupełnie inna sprawa. Może w końcu zaczniesz rozumieć, jak powinna zachowywać się normalna żona.

Anna podeszła do lodówki. Była prawie pusta – kilka jogurtów, kawałek sera i mrożone pierogi. Wyjęła paczkę pierogów i postawiła rondel na kuchence.

• Pielmieni? — oburzył się Oleg. — Serio? Spodziewałem się normalnego obiadu!

„To wszystko” – odpowiedziała spokojnie. „Jeśli chcesz czegoś jeszcze, daj mi pieniądze na jedzenie”.

Oleg prychnął, ale sięgnął do kieszeni kurtki wiszącej na wieszaku:

• Masz, weź parę tysięcy. I nie stój w sklepie. Obserwuję cię.

Anna wzięła pieniądze, włożyła płaszcz i wyszła z mieszkania. W windzie w końcu pozwoliła sobie na oddech. Ręce jej się trzęsły, ale nie ze strachu, tylko z determinacji. Wybrała numer banku.

„Dzień dobry, muszę zablokować kartę i zamówić nową” – powiedziała, gdy odebrał operator.

„Podaj mi szczegóły” – głos operatora był rzeczowy, ale przyjazny.

Pięć minut później karta została zablokowana, a nowa miała dotrzeć za trzy dni. Anna wyszła na zewnątrz, zimny wiosenny wiatr uderzył ją w twarz, ale w środku czuła tylko ciepło. Wybrała numer przyjaciółki.

• Katia, tu Anna. Mogę u ciebie przenocować? Mam… problemy.
• O mój Boże, oczywiście! — W głosie Katii słychać było niepokój. — Co się stało?
• Przyjdę i ci powiem. Będę za godzinę.

Anna spojrzała w okna swojego mieszkania. Światło było zapalone, Oleg czekał na nią z kolacją. Ale wiedziała: nie może wrócić. Nie dzisiaj. Może nigdy.

Mieszkanie Katii było małe, ale przytulne, z zapachem waniliowej herbaty i delikatnym światłem lampy stojącej. Katia, energiczna blondynka z wiecznie rozczochraną grzywką, postawiła przed Anną kubek herbaty i talerz serników.

„Powiedz mi” – powiedziała, siadając naprzeciwko.

Anna wzięła łyk herbaty i zebrała myśli:

— Oleg wziął moją kartę podarunkową. Powiedział, że odda mi ją tylko wtedy, gdy zostanę „normalną żoną”. Gotowała, sprzątała, zajmowała się domem… Wydał nawet moje pieniądze na swój motocykl.

Katya westchnęła:

• Co, on teraz decyduje, jak masz żyć? To nie jest normalne, Anya!

„Wiem” – Anna uśmiechnęła się gorzko. „Już zablokowałam kartę. I… zadzwoniłam do prawnika. Jutro idę na konsultację rozwodową”.

Oczy Katii rozszerzyły się:

• Serio? Już się zdecydowałeś?
• Tak. Nie mogę tak dłużej żyć. On chce, żebym była jego cieniem. A ja… chcę być sobą.

Telefon Anny zawibrował. Oleg. Pokazała ekran Katii.

„Nie bierz tego” – poradził mi mój przyjaciel.

Ale Anna pokręciła głową:

• Jeśli nie odbiorę, może tu przyjść. Wie, gdzie mieszkasz.

Nacisnęła przycisk odbierania:

• Czego ci potrzeba, Oleg?
• Gdzie jesteś? — Jego głos był ochrypły ze złości. — Czekam na ciebie od trzech godzin! Gdzie mój obiad?

„Nie przyjdę” – powiedziała Anna stanowczo. „Jutro też. Złożę pozew o rozwód”.

• Co? — prawie krzyknął. — Nie odważysz się! Jesteś moją żoną, Anno! Musisz być ze mną!

„Nikomu nic nie jestem winna” – jej głos był spokojny, ale twardy jak stal. „Przekroczyłeś wszelkie granice. Karta jest zablokowana. A jeśli spróbujesz mnie śledzić, zadzwonię na policję”.

• Policja? — Oleg zaśmiał się, ale w jego śmiechu słychać było niepewność. — Kto by ci uwierzył? Jesteś tylko histeryczką, która uciekła z domu!

„Zobaczymy” odpowiedziała Anna i się rozłączyła.

Katia spojrzała na nią z podziwem:

• Jesteś tylko tygrysicą! Ale… co, jeśli on naprawdę się pojawi?

„W takim razie zadzwonimy na policję” – Anna wzruszyła ramionami. „Mam nagranie naszej rozmowy. I już wysłałam je prawnikowi”.

Następnego ranka Anna obudziła się i usłyszała telefon. Dzwonił jej szef, Paweł Siergiejewicz.

– Anno, mamy tu… sytuację – w jego głosie słychać było napięcie. – Twój mąż jest w biurze. Robi awanturę, pyta o ciebie. Ochrona już jest na krawędzi.

Anna zerwała się z sofy:

• Jest w biurze? Serio?

– Tak. I nie odejdzie. Mówi, że to „sprawa rodzinna”. Proszę przyjść, bo inaczej będę zmuszony wezwać policję.

Godzinę później Anna weszła do gabinetu. Oleg siedział w recepcji z twarzą czerwoną ze złości. Na jej widok zerwał się na równe nogi:

• Nareszcie! Co ty robisz, Anno? Zostawiłaś męża, uciekłaś z domu?!

„Nie tutaj” – wskazała na drzwi sali konferencyjnej. „Chodźmy”.

W małym pokoju z panoramicznym oknem Anna zwróciła się do niego:

• Po co przyszedłeś? Chcesz, żeby mnie wywalili?
• Chcesz, żebym zgłosił twoje zaginięcie? — warknął Oleg. — Nie odpowiadasz, nie wracasz do domu! Martwiłem się!

„Martwiłaś się?” Anna zmrużyła oczy. „A może po prostu jesteś zła, że ​​nie mam już nade mną kontroli?”

• Jesteś moją żoną! — Uderzył pięścią w stół. — Powinnaś siedzieć w domu, a nie włóczyć się nie wiadomo gdzie!

„Nasze małżeństwo się skończyło” – powiedziała spokojnie. „Dziś składam pozew o rozwód. A jeśli znów się tu pojawisz albo u Katii, złożę doniesienie o groźbach.

Oleg zrobił się fioletowy:

• Myślisz, że cię puszczę? Beze mnie jesteś nikim, Anno. Nikogo.

Spojrzała na niego długo i uważnie. I nagle się uśmiechnęła:

• Wiesz, Oleg, dopiero zaczynam rozumieć, kim naprawdę jestem. I na pewno poradzę sobie bez ciebie.

Otworzyła drzwi:

• Odejdź. I nie wracaj.

Oleg zamarł, jego twarz wykrzywiła się z wściekłości, ale wyszedł po cichu, trzaskając drzwiami. Anna wiedziała, że ​​to nie koniec – spróbuje odzyskać kontrolę. Ale w tym momencie poczuła coś nowego: siłę. Po raz pierwszy od lat zdała sobie sprawę, że jej życie należy tylko do niej.

Tydzień później Anna siedziała w kancelarii adwokackiej, trzymając teczkę z dokumentami. Wniosek o rozwód został złożony, a w jej torbie znajdowała się nowa karta podarunkowa. Oleg dzwonił codziennie, czasem grożąc, czasem błagając, żeby wróciła, ale ona już nie odbierała. Wczoraj znalazła w skrzynce pocztowej liścik: „Pożałujesz”. Ale zamiast strachu czuła determinację.

Wieczorem, wracając do wynajętego mieszkania, które znalazła dzięki Katii, Anna otworzyła laptopa. Na ekranie widniał bilet lotniczy – do Portugalii, którą od dawna chciała odwiedzić. Jeden bilet. Dla siebie.

Uśmiechnęła się, patrząc przez okno na zachód słońca. Po raz pierwszy od dawna poczuła się wolna. I to uczucie było warte każdej ceny.