Swietłana, jak zawsze, bawiła się garnkiem. Mieszkanie babci kiedyś wydawało się przestronne, ale teraz… Ta klatka, w której mieszka z Igorem, z synem Miszą i tym nieproszonym gościem – teściową.
„Nie potrafisz ugotować niczego poza owsianką?” – rozległ się głos Walentyny Pietrown. „Karmisz wnuka tym samym!”
Swietłana wzruszyła ramionami. Pół roku temu Igor powiedział, że jego matka sprzedaje dom i musi z nimi zamieszkać „tylko na chwilę”. Ta „na chwilę” się przeciągnęła.
„Mamo, wystarczy” – wtrącił Igor. „Swietła świetnie gotuje”.
Walentyna Pietrowna zacisnęła usta, ale nic nie powiedziała.

Dzień ciągnął się jak wieczność. Swietłana gotowała obiad, czując na barkach ciężar krytyki teściowej: albo zabrakło soli, albo warzywa były źle pokrojone. Wieczorem Walentyna Pietrowna poskarżyła się synowi na „niewłaściwe” wychowanie wnuka. Igor zmęczony machnął na nią ręką. Swietłana dusiła się we własnym mieszkaniu.

Tydzień później były jej urodziny. Miała nadzieję, że przynajmniej tego dnia nie spotka ją żadna krytyka. Dzień wcześniej upiekła swój popisowy tort. Poranek zaczął się dobrze, ale sielanka nie trwała długo. Gdy tylko Swietłana wyjęła tort, jej teściowa skrzywiła się:
– I ty to nazywasz tortem urodzinowym? Gdzie smak, gdzie kunszt? Mogłaś mnie poprosić, upiekłabym taki tort, że goście byliby zachwyceni!
To był ostateczny cios. Cała złość, wszystkie żale, które nagromadziły się przez sześć miesięcy, wybuchły.
– Wiesz co, Walentyno Pietrowna? – mruknęła, wstając od stołu. – Przez sześć miesięcy mnie objadałaś, a teraz jesteś nieszczęśliwa? Jak śmiesz?! Dom, kuchnia, urodziny – wszystko moje! Gdybyś tylko choć raz zamilkła!
– Mieszkasz w moim mieszkaniu, ze wszystkim gotowym! W niczym nie pomagasz, tylko krytykujesz! – Swietłana omal nie krzyknęła.
Igor próbował interweniować, ale Swietłana nie mogła już dłużej wytrzymać:
– Obiecałeś, że twoja matka zamieszka z nami przez kilka miesięcy, a minęło pół roku! Pół roku piekła! Mam dość czucia się jak obca we własnym domu!
Wybiegła z kuchni i zamknęła się w łazience.

Dwadzieścia minut później Igor cicho zapukał do drzwi.
– Mama poszła do sąsiada. Chyba musimy poważnie omówić sytuację.
Swietłana usiadła na skraju łóżka.
– Mamy dwa wyjścia, Igorze. Albo twoja mama się wyprowadzi, albo… albo ja i Misza pojedziemy do moich rodziców.
Igor zbladł.
– Ale dokąd mama ma pójść? Sprzedała dom…
W tym momencie ktoś zapukał do drzwi. Walentyna Pietrowna stała na progu.
– Więc wyrzucasz mnie na ulicę? Moją własną matkę, Igorze?!
– Nikt cię nie wyrzuca, Walentyna Pietrowna – głos Swietłany drżał. – Chcemy po prostu żyć jak własna rodzina.
– Nasza własna rodzina? A kim ty mnie masz za? Obcą? Igorze, naprawdę pozwolisz tej niewdzięcznej kobiecie wyrzucić mnie za drzwi?
Igor milczał, nie wiedząc, co powiedzieć.
– Tak syn, którego wychowałem, pozwala żonie traktować własną matkę! — Łzy zaczęły płynąć strumieniami. — A żebyś wiedziała, celowo sprzedałam dom, żebyś mogła powiększyć przestrzeń życiową!
Swietłana i Igor zamarli.
— Co masz na myśli mówiąc „celowo sprzedałam”? — zapytała powoli Swietłana.
— No cóż, myślałam, że zbierzemy razem pieniądze i kupimy większe mieszkanie… Dla nas wszystkich — mruknęła Walentyna Pietrowna. — Czekałam na odpowiedni moment…
Igor w końcu odzyskał głos.
— Mamo, co ty zrobiłaś? Czemu nam od razu nie powiedziałaś?
— Chciałam jak najlepiej! Myślałam, że pomieszkam z tobą przez jakiś czas, zobaczysz, a potem zaproponuję… Wybacz! Chciałam cię tylko nauczyć, jak być dobrą gospodynią domową, ale stałam się nudną, bezużyteczną staruszką.
Swietłana spojrzała na męża, jej głos był ledwo słyszalny:
— Igorze, nie mogę już tego robić. Muszę się zastanowić.
Skinął głową:
— Rozumiem. Może naprawdę powinnaś na jakiś czas zamieszkać z rodzicami? Dam sobie z tym radę.

Swietłana po cichu się ubrała i wyszła z Miszą. Tydzień później Igor powiedział, że Walentyna Pietrowna zgodziła się zamieszkać z siostrą.
Pół miesiąca później Igor przyszedł ją odwiedzić. Dużo spacerowali i rozmawiali poważnie, jak nigdy dotąd.
„Swieta, wszystko rozumiem” – powiedział. „Byłem słaby i nie mogłem się oprzeć matce. Ale chcę wszystko naprawić. Zacznijmy od nowa?
” „A co z twoją matką?
” „Pomożemy jej kupić małe mieszkanie. Już znalazłem opcję. Ale będziemy mieszkać osobno”.
Swietłana poczuła, jak rozlewa się w niej ciepło.
„Dobrze. Spróbujmy. Ale tym razem musimy być wobec siebie szczerzy”.
Wrócili do domu. Minęło pół roku. Walentyna Pietrowna przeprowadziła się do własnego pokoju w mieszkaniu komunalnym. Relacje z synową pozostały napięte, ale obie kobiety starały się dla dobra Igora i Miszy. Ich mieszkanie znów stało się przytulnym gniazdkiem. Swietłana zrozumiała, że ​​czasami trzeba przejść przez najciemniejsze chwile, żeby naprawdę docenić to, co się ma.