Anna stała przy oknie swojej nowej kuchni i patrzyła na działkę, która jeszcze miesiąc temu wydawała jej się idealna. Gładki, zielony trawnik, młode jodły wzdłuż obwodu, zadbane ścieżki z naturalnego kamienia. Teraz połowa trawnika została przekopana i zamieniona w grządki z pomidorami i ogórkami, które mogła kupić w sklepie.

• Aneczko, gdzie jest twój durszlak? — z głębi kuchni dobiegł głos Swietłany. — Nigdzie nie mogę go znaleźć.

Anna odwróciła się i zobaczyła swoją szwagierkę przeszukującą dolne szafki, stawiającą garnki i patelnie na podłodze.

„W górnej szafce po lewej” – odpowiedziała Anna zmęczonym głosem. „Swieta, mogłabyś później wszystko odłożyć?”

„Oczywiście, oczywiście” – Swietłana skinęła głową z roztargnieniem, wyjmując swój durszlak z pudełka stojącego tuż obok na podłodze. „A ten jest dość mały. Mój jest wygodniejszy”.

Anna patrzyła, jak Swietłana nonszalancko odsuwa durszlak w najdalszy kąt szafki i odkłada swój w najdogodniejsze miejsce. Takie drobiazgi zdarzały się codziennie od dwóch tygodni.

Na początku wszystko wydawało się tymczasowe, a nawet wzruszające. Kiedy Igor, mąż Swietłany, odszedł do innej kobiety, zostawiając żonę z ośmioletnim Maksymem, Anna szczerze współczuła szwagierce. Oczywiście musieli jej pomóc. Mają duży dom, cztery sypialnie, jest w nim miejsce dla wszystkich.

„To nie potrwa długo” – zapewnił ją wtedy mąż Anny, Andriej. „Dopóki Swieta nie stanie na nogi i nie znajdzie normalnej pracy”.

Anna skinęła głową. Zrozumiała. Rodzina to rodzina.

Ale „nie na długo” się to przeciągnęło. Najpierw Swietłana przywiozła dwie torby z najpotrzebniejszymi rzeczami. Potem zabrała zimowe ubrania ze swojego starego mieszkania. Potem potrzebowała maszyny do szycia – w końcu szycie pozwala dorobić w domu. Potem zabawki dla dzieci, książki, kolejne pudełko z naczyniami.

„Mamo, dlaczego ciocia Swieta postawiła swoją mikrofalówkę obok naszej?” – zapytała pewnego ranka dwunastoletnia córka Anny, Katia.

Anna też to zauważyła. Na blacie kuchennym stały teraz dwie mikrofalówki i wyglądało to absurdalnie.

„Prawdopodobnie czuje się lepiej, mając swoje”, odpowiedziała Anna córce, ale w środku zadzwonił dzwonek.

Pod koniec drugiego tygodnia Anna zaczęła zauważać, że znajduje rzeczy w innych miejscach niż te, w których je zostawiła. Cukierniczka przeniosła się z prawej szafki na lewą. Chochle wisiały po drugiej stronie. Przyprawy były ułożone w zupełnie innej kolejności.

„Swieta” – Anna w końcu podjęła decyzję – „przeniosłaś moje słoiki z przyprawami?”

– O tak – odpowiedziała Swietłana bez trudu, nawet nie odrywając wzroku od telefonu. – Ułożyłam je alfabetycznie. To wygodniejsze, prawda? Twoje były wszędzie.

Anna chciała powiedzieć, że ma swoje własne zamówienie, że dokładnie wie, gdzie wszystko jest, ale milczała. Przecież nie kłócili się o przyprawy.

Ale najbardziej niepokoiło ją to, że Swietłana czuła się coraz bardziej wolna. Nie pytała już o pozwolenie na korzystanie z pralki ani włączanie telewizora w salonie. Mogła wrócić ze spaceru z Maksymem i przyjaciółmi i bez uprzedzenia przygotować im popołudniową przekąskę w kuchni. A kiedy Anna delikatnie zauważyła, że ​​miło byłoby ich ostrzec przed gośćmi, Swietłana była zaskoczona:

– Ale to przecież podwieczorek dla dzieci! Co w tym złego? Maksym potrzebuje kontaktu z rówieśnikami.

A dziś, kiedy Anna wróciła z pracy, zobaczyła w salonie Swietłanę, jej teściową Galinę Pietrownę i inną nieznajomą kobietę. Piły herbatę z jej ulubionego serwisu, który zostawiała na specjalne okazje.

• Aneczko, chodź do nas! — zawołała teściowa. — Poznaj Lidię Iwanownę, moją przyjaciółkę. Byłyśmy razem w instytucie kosmetycznym, robiłyśmy zabiegi.

Anna przywitała ich uprzejmie, ale w środku aż kipiała ze złości. Nikt nie pytał jej o pozwolenie na herbatę. Nikt jej nie ostrzegł przed gośćmi. A co najważniejsze – ten serwis do herbaty! Dostała go w prezencie od babci, był dla niej czymś wyjątkowym.

„Jaki piękny masz dom” – podziwiała Lidia Iwanowna. „I jaka zadbana działka! Ogród warzywny to po prostu widok!”

– Swietoczka i ja to zrobiłyśmy – powiedziała dumnie teściowa. – Postanowiłyśmy to upiększyć. Trawnik to trawnik, ale po co? Teraz przynajmniej będziemy miały własne warzywa.

Anna poczuła, jak krew napływa jej do twarzy. Powoli weszła do kuchni, nalała sobie wody i spróbowała się uspokoić.

Wieczorem, gdy goście już wyszli, a dzieci odrabiały lekcje, Anna postanowiła porozmawiać z mężem.

• Andriej, muszę z tobą porozmawiać.
• Oczywiście, słońce. Co się stało?

Siedzieli w sypialni, a Anna dobierała słowa.

— Widzisz, wydaje mi się, że sytuacja ze Swietą… jakoś się ciągnie.

• W jakim sensie? — Andriej stał się nieufny.
• No cóż, na początku mówiliśmy o tymczasowym pobycie. A teraz… Ciągle się przeprowadza, przemeblowuje, coś zmienia. Dzisiaj teściowa przyprowadziła koleżankę, wypili herbatę z mojego świątecznego serwisu, który bardzo cenię.
• Aniu, chodź! To rodzina. Mama ma prawo nas odwiedzać.

„Nie mam nic przeciwko gościom!” Anna podniosła głos, ale natychmiast się otrząsnęła. „Przeszkadza mi, żeby nikt mnie nie ostrzegał. To mój dom i chcę wiedzieć, kto tam będzie”.

„Nasz dom” – poprawił Andriej. „A Swieta to też rodzina”.

• Andriej, nie rozumiesz mnie. Spójrz na kuchnię – tam wszystko jest poukładane. Na działce zamiast trawnika jest ogródek warzywny. Swieta zachowuje się, jakby to był jej dom.
• Co jest złego w ogrodzie warzywnym? Oszczędza budżet rodzinny.

Anna wzięła głęboki oddech. Widziała, że ​​mąż nie rozumie jej uczuć.

• Dobrze, zróbmy tak. Niech Swieta znajdzie sobie własne mieszkanie. Pomożemy jej z czynszem przez pierwsze kilka miesięcy, aż się zadomowi.
• Anno, co ty mówisz? — Andrzej nawet wstał. — Wyrzucić moją siostrę i dziecko na ulicę?

— Nie po to, żeby wyrzucić, ale po to, żeby pomóc rozpocząć niezależne życie!

• Słuchaj, może to ty masz problem? — Andriej spojrzał na żonę ze zdziwieniem. — Swieta nikomu nie przeszkadza, pomaga w domu, mama jest zadowolona. A ty robisz jakieś awantury.
• Sceny? — Anna nie mogła uwierzyć własnym uszom. — Andriej, ja po prostu chcę mieszkać w swoim własnym domu i według własnych zasad!

„To nie jest tylko twój dom” – powiedział chłodno mąż. „Moja siostra jest w tym domu tak samo panią, jak ty. Szanuj jej zasady”.

Anna poczuła narastający gniew. Spojrzała na męża i nie poznała go. Ten mężczyzna, z którym mieszkała piętnaście lat, z którym wspólnie oszczędzali na dom, z którym wspólnie dobierali każdy szczegół wystroju wnętrza, teraz mówił jej, że nie jest pełnoprawną panią domu.

„Rozumiem” – powiedziała cicho i wstała.

• Anya, czekaj, nie to chciałem powiedzieć…

Ale ona już opuściła sypialnię.

Anna nie spała całą noc. Leżała i rozmyślała o tym, co się stało. O tym, jak jej własny dom po cichu przestał być jej domem. O tym, jak jej zdanie przestało cokolwiek znaczyć. O tym, jak mąż postawił interesy siostry ponad jej wygodę.

Rano wstała wcześnie i ugotowała śniadanie dla całej rodziny. Jak zwykle. Ale nie dlatego, że jej zależało, tylko po to, żeby zebrać wszystkich przy jednym stole.

„Dzień dobry” – powiedziała Swietłana, wchodząc do kuchni w szlafroku. „O, kawa już gotowa? Cudownie! Naprawdę chciałam pospać dłużej”.

• Ciociu Swieto, dlaczego przestawiłaś moje książki? — zapytała Katia. — Wczoraj szukałam Harry’ego Pottera, a teraz jest w innym miejscu.
• Tak, uporządkowałam półki — odpowiedziała Swietłana. — Ułożyłam je według wielkości, tak wygląda ładniej.

Anna przysłuchiwała się tej rozmowie i zrozumiała, że ​​decyzja w końcu dojrzała. Anna wstała od stołu.

— Muszę wam coś powiedzieć.

Wszyscy spojrzeli na nią. Andriej wyglądał na zaniepokojonego – najwyraźniej wyczuł, że coś jest nie tak.

„Masz dwanaście godzin, żeby spakować swoje rzeczy i opuścić ten dom” – powiedziała spokojnie Anna, patrząc na Swietłanę i swoją teściową.

• Anno! — wykrzyknął Andriej.
• Poczekaj. Jeszcze nie skończyłam — powstrzymała go Anna. — Jeśli nie wyjdziesz w ciągu dwunastu godzin, po prostu rzucę wszystkie twoje rzeczy na trawnik, zamknę dom od środka, a jeśli będziesz hałasował, zadzwonię na policję.

W kuchni zapadła głucha cisza. Swietłana otworzyła usta, ale nie wypowiedziała ani słowa. Galina Pietrowna zbladła.

„Mamo, co się dzieje?” zapytała cicho Katya.

„Polega to na tym, że mama postanowiła odzyskać swój dom” – odpowiedziała Anna, nie spuszczając wzroku ze swojej szwagierki.

„Zwariowałeś?” wydusił w końcu Andriej.

• Nie. Właśnie sobie przypomniałem, kto tu rządzi. Wczoraj mówiłeś, że twoja siostra jest szefową, tak jak ja. Ale to nieprawda, Andriej. Ja tu rządzę. Ja. I tylko ja decyduję, kto tu mieszka i na jakich zasadach.

Anna spojrzała na wszystkich siedzących przy stole.

— Sprzedałem mieszkanie w mieście, żeby zbudować ten dom. Wybrałem każdą płytkę, każdą klamkę. Chciałem trawnika, a nie ogródka warzywnego. Chciałem ciszy wieczorami, a nie ciągłych gości. Chciałem mieszkać z rodziną, a nie zamieniać domu w akademik.

„Aniu, dlaczego jesteś taka kategoryczna?” – próbowała interweniować teściowa. „Jesteśmy rodziną…”

• Galina Pietrowna, — przerwała jej Anna, — masz własne mieszkanie. Swieta też miała mieszkanie, które wynajmuje. Mieszkaj tam. A to jest mój dom i tu obowiązują moje zasady.

Swietłana w końcu odzyskała głos:

• Andriej, czy pozwolisz swojej żonie tak do nas mówić?

Anna zwróciła się do męża. Siedział z opuszczoną głową i zobaczyła, że ​​zrozumiał: nie żartowała.

„Andriuszo” – powiedziała cicho – „możesz wybrać. Albo jesteś ze mną, albo z nimi. Nie ma trzeciej opcji”.

• Anno, porozmawiajmy o tym spokojnie…
• Nie. Czas na dyskusje minął. Wczoraj wieczorem. Kiedy powiedziałeś mi, że powinienem szanować zasady twojej siostry w moim własnym domu.

Anna spojrzała na zegarek.

• Każdy ma czas się przygotować. Katya, ty oczywiście zostań ze mną.

Odwróciła się i ruszyła w stronę wyjścia z kuchni.

„Mamo!” – zawołała jej córka.

• Tak, słoneczko?
• A co jeśli tata nie będzie chciał wybierać?

Anna zastanowiła się przez chwilę.

– Wtedy on też odejdzie. Bo w moim domu mieszkają tylko ci, którzy szanują mnie i moje zasady.

Z tymi słowami poszła do swojego pokoju.

W domu słychać było kroki, szelest toreb, stłumione głosy. Anna leżała w łóżku i słuchała, jak układa się jej życie. Ale po raz pierwszy od wielu tygodni nie czuła winy, lecz dumę ze swojej stanowczości.

Dosłownie w ciągu godziny wszystko się skończyło, słychać było warkot silnika samochodu męża. Anna zeszła do kuchni. W domu panowała cisza. Na stole leżała notatka od Andrieja:

„Wybacz mi. Nie zdawałem sobie sprawy, jak bardzo ci ciężko. Swieta poszła do swojej matki, ja je zaniosłem. Mogę wrócić? Obiecuję, że to się więcej nie powtórzy”.

Anna złożyła kartkę i wyjrzała przez okno. Na trawniku nie było ani jednego obcego przedmiotu. Ale były za to schludne grządki z pomidorami.

Uśmiechnęła się i poszła szukać łopaty. Ostatnim krokiem było schowanie tych pomidorów. Ale nie teraz, później, kiedy mąż wróci. Jeśli wróci.

Wieczorem wrócił Andrzej. W milczeniu przytulił żonę i długo nie puszczał.

„Przepraszam” – wyszeptał. „Byłem głupcem”.

– Tak, był – zgodziła się Anna. – Ale wybaczam ci. Pod warunkiem, że zrozumiesz: to jest nasz dom. Twój i mój. A wszyscy inni tutaj są gośćmi. I zachowują się jak goście.

„Rozumiem” – skinął głową Andriej. „Rozumiem całkowicie”.

Wieczorem siedzieli na werandzie, pili herbatę i oglądali okolicę.

„Szkoda niszczyć ogród” – zauważył Andriej. „Dobre pomidory wyrosną”.

„Nic” – odpowiedziała Anna. „Trawnik jest ważniejszy. To mój wybór”.

A Andrzej skinął głową. Zrozumiał najważniejsze: wybór powinien należeć do tego, kto zbudował dom. A Anna go zbudowała. Z całego serca.