Irina kroiła warzywa, gdy usłyszała dźwięk zbliżającego się samochodu na podwórku. Aleksiej, jej mąż, siedział w salonie. W ostatnich dniach wydawał się spięty, często wychodząc na korytarz, żeby porozmawiać przez telefon. Irina przypisała to problemom w pracy.

Trzy lata temu, kiedy dopiero planowali ślub, związek z przyszłą teściową, Lidiją Pawłowną, od początku nie układał się najlepiej. Już od pierwszego spotkania dała jasno do zrozumienia, że ​​synowa nie jest dla niej odpowiednia: zbyt niezależna, karierowiczka. Konflikt zaognił się na miesiąc przed ślubem, teściowa zażądała odwołania uroczystości. Aleksiej po raz pierwszy pokazał matce jej miejsce w hierarchii. Od tamtej pory nie utrzymywali ze sobą kontaktu, Lidia Pawłowna nawet nie pojawiła się na ślubie. Pierwsze dwa lata minęły spokojnie.

Ale coś się zmieniło w ciągu ostatniego tygodnia. Aleksiej zaczął odbierać częste telefony, rozmawiając szeptem.
Głośne pukanie do drzwi przerwało myśli Iriny. Przez wizjer zobaczyła nieznajomą starszą kobietę z dużą walizką. Aleksiej stał nieopodal, nerwowo przestępując z boku na bok. Serce jej zamarło. Jej mąż spotkał gościa na ulicy, co oznaczało, że wiedział o jej przyjeździe.

– Przyszłam do syna, nie do ciebie! Zejdź mi z drogi! – powiedziała ostro kobieta, nie witając się.
To była Lidia Pawłowna. Irina rozpoznała ją ze zdjęć.
– Witaj, Lidia Pawłowna – przywitała się grzecznie Irina.
– Nie mów mi tu cześć! – warknęła teściowa, popychając ją ramieniem.
Aleksiej milczał, wpatrując się w podłogę. Lidia Pawłowna wyszła na korytarz, rozglądając się krytycznie po mieszkaniu.
– Leszeńko, pomóż mamie. A ty – skinęła głową w stronę Iriny – nastaw herbatę. Jestem zmęczona podróżą.
Irina zamarła. Nie widziały się od trzech lat, a ich pierwszymi słowami były rozkazy i chamskie słowa.
– Mamo, chodź do salonu – powiedział cicho Aleksiej, biorąc walizkę.
– Oczywiście! Czy będę się czuła jak obca we własnym domu? – prychnęła.
– We własnym domu? Mieszkanie było zarejestrowane na Aleksieja, ale kupili je wspólnie.

W salonie Lidia Pawłowna zaczęła krytykować umeblowanie: „Synu, co to za meble? Założę się, że sama je wybrała, prawda?”.
„Wybraliśmy je razem” – odpowiedział Aleksiej.
„Razem! Mężczyzna powinien sam decydować, jak urządzić dom, a nie pytać żony o pozwolenie”.
Teściowa zachowywała się jak prawdziwa gospodyni, a syn nie śmiał protestować.
„Mamo, nie” – zapytał Aleksiej. „Irina jest dobrą gospodynią domową
”. „Dobra! Widać, że jest dobra. W domu bałagan, mąż chudy i nie ma porządku”.
Irina rozejrzała się po salonie. Wszystko było czyste.
„Lidia Pawłowna” – zaczęła uprzejmie – „może mogłabyś wyjaśnić, dlaczego przyjechałaś?
”. „Odwiedzić syna! A może powinnam teraz poprosić o pozwolenie jakąś obcą ciotkę?”.
Kiedy Irina wróciła do salonu z herbatą, jej teściowa już siedziała w fotelu. Upiła łyk i skrzywiła się.
„Co to za herbata? To jak zabarwiona woda”. Zawsze parzę synowi mocną herbatę.

W końcu Lidia Pawłowna odstawiła pusty kubek i powiedziała:
— No, Paszenko, pokażesz mamie, gdzie będę spała?
Irina zamarła. Jej teściowa miała zostać? Bez uprzedzenia?
— Mamo, zostajesz na długo? — zapytał ostrożnie Aleksiej.
— Co, nie mogę odwiedzić syna? Czy twoja żona jest przeciwna?
Wszystkie oczy zwróciły się na Irinę. To była próba sił.
— Lidia Pawłowna, jak długo planujesz przyjechać? — zapytała grzecznie.
— To nie twoja sprawa! Przyszłam porozmawiać z synem.
— Ale to nasze mieszkanie — przypomniała jej cicho Irina.
— Nasze! Czyje jest nasze? Mieszkanie mojego syna, a ty po prostu położyłaś tu głowę. Chwilowo.
Aleksiej milczał, patrząc na podłogę. Irina wstała.
— Przepraszam, muszę wyjść.
Wyszła na korytarz i wybrała numer taksówki. „Dzień dobry, potrzebuję samochodu. Adres: ul. Sadowa, budynek 12. Zabierz pasażera z bagażem”.
Wracając do przedpokoju, wzięła walizkę Lidiji Pawłowny.
„Dokąd idziesz?” – oburzyła się teściowa, wybiegając z salonu.
„Pomagam z bagażem” – odpowiedziała spokojnie Irina, wynosząc walizkę do przedpokoju.
„Co robisz? Oddaj mi moje rzeczy!” – krzyknęła.
Irina wróciła do mieszkania i zamknęła drzwi.
„Lidijo Pawłowno, taksówka już jedzie. Zawiozą cię, dokądkolwiek zechcesz
”. „Jaka taksówka? Nigdzie nie jadę! To dom mojego syna!
” „Nie. To nasz dom. I tu obowiązują moje zasady
”. „Leszenka, pozwolisz tej osobie wyrzucić własną matkę?” – zaapelowała do syna.
Aleksiej zawahał się, nie wiedząc, co powiedzieć.
„Lesza” – Irina zwróciła się do męża – „jeśli chcesz mieszkać z matką, wyprowadź się z nią”.
Dzwonek do drzwi przerwał rozmowę. Taksówka przyjechała.
„To dla ciebie” – poinformowała Irina teściową.
– Nigdzie się nie wybieram!
– Wyjedziesz. Albo zrób to sama, albo wezwę policję za zakłócanie porządku publicznego.
Lidia Pawłowna zrozumiała, że ​​synowa nie żartuje.
– Leszeńko, naprawdę pozwolisz, żebym cię wyrzuciła?
Aleksiej intensywnie się zastanawiał. Wybór między matką a żoną.
– Mamo – powiedział w końcu – może rzeczywiście lepiej zatrzymać się w hotelu? A jutro porozmawiamy spokojnie.
– Zdrajczyni! – krzyknęła Lidia Pawłowna. – Wyrzucasz własną matkę dla jej dobra!
– Wybrałem swoją rodzinę – odpowiedział stanowczo syn.
Lidia Pawłowna zrozumiała, że ​​jej syn nie będzie już ślepo posłuszny.
– Dobrze – mruknęła. – Ale pożałujesz!
Drzwi zatrzasnęły się. Aleksiej stał na środku korytarza, patrząc zmieszany na zamknięte drzwi.
– Liosza, musimy porozmawiać – powiedziała Irina.
W salonie zapytała: „Wiedziałeś, że mama przyjeżdża?”
Aleksiej skinął głową. „Bałam się, że mnie nie przyjmiesz”.
– Miał rację, że się bał. Ale to nie powód, żeby kłamać.
– Liosza, muszę wiedzieć: po czyjej jesteś stronie?
Mąż podniósł wzrok: „Na twoim miejscu. Na naszym”.
„Więc my ustalamy zasady” – powiedziała żona stanowczo. „Żadnych niezapowiedzianych wizyt. Goście tylko za zgodą. I nie dajemy kluczy żadnym krewnym”.
Aleksiej zgodził się.
„A jeśli mama się nie zgodzi?
” „To porozumiewajcie się gdzie indziej. Mój dom to moja twierdza
”. „Umowa” – powiedział Aleksiej, biorąc żonę za rękę.
Godzinę później zadzwonił do mamy w hotelu.
„Mamo, jak tam?
” „Obrzydliwe!
” „Jutro znajdziemy coś lepszego i porozmawiamy”.
„O czym tu rozmawiać? Zdradziłaś rodzinę!
” „Ochroniłem rodzinę” – poprawił Aleksiej. „Moją prawdziwą rodzinę”.
Na tym rozmowa się skończyła. Lidia Pawłowna zrozumiała, że ​​czasy się zmieniły. Jej syn nie był już chłopcem posłusznie wykonującym jej polecenia. A Irina i Aleksiej mieli szansę na szczęśliwe życie rodzinne według własnych zasad.