Nina wyjrzała przez okno swojej niegdyś przytulnej kuchni i pomyślała, że ​​jeszcze trochę i eksploduje. Za szybą padał deszcz. Zaledwie sześć miesięcy temu ona i Anton w końcu kupili trzypokojowe mieszkanie. Oszczędzali przez piętnaście lat, odmawiali sobie wszystkiego. Nina już wyobrażała sobie, że jeden z pokoi będzie pokojem dziecięcym.

A potem, niczym grom z jasnego nieba, zadzwoniła siostra Antona, Larisa.
„Tonya, Marat mnie zostawił. Poszedł do swojej sekretarki” – jej głos w telefonie brzmiał rozdzierająco. „Jestem praktycznie na ulicy z dziećmi. Nie mamy gdzie mieszkać”.
Anton, oczywiście, zaprosił siostrę i dwójkę dzieci, żeby u nich zamieszkały, „aż wszystko się uspokoi”. Nina w milczeniu skinęła głową. Mężczyzna w tarapatach, krewny. W końcu tylko tymczasowo.

Ta „tymczasowość” ciągnęła się przez pół roku i z każdym dniem stawała się coraz bardziej nie do zniesienia.
„Ale Tolik dostał dziś piątkę” – dobiegło z pokoju, który Nina w myślach wyobrażała sobie jako przyszły pokój dziecięcy. Larisa powiedziała to celowo głośno, tak żeby Nina mogła usłyszeć, i dodała: „Rośnie mądry jak nasza rasa. Krew Nikiforowa”.

Nina przygotowywała obiad i powtarzała w myślach: „Jeszcze tylko trochę”.
Ale sytuacja tylko się pogarszała. Marat złożył pozew o rozwód i zażądał sprzedaży mieszkania. Larisa rzuciła pracę i najwyraźniej nie spieszyła się z żadnymi zmianami. Nina widziała, jak znika jej i Antona przestrzeń osobista, jak wszystko kręci się wokół Larisy i jej dzieci – jedenastoletniego Tolika i sześcioletniego Koli.
„Och, on jest jeszcze mały” – Larisa machnęła ręką, gdy Nina poprosiła ją o posprzątanie zabawek. „Jak będziesz miała własne dzieci, to będziesz mogła je wychować”.
To zdanie boleśnie ją zabolało. Ona i Anton starali się o dziecko, ale jak dotąd się nie udało.
„Nina, co ty znowu robisz?” – zapytał zmęczony Anton, gdy Nina zaczęła mówić o terminie. „Dokąd miałaby pójść? Ma dzieci
”. „Też moglibyśmy mieć dzieci. Ale w tym zamieszaniu, w tym napięciu… Nie mogę nawet spokojnie pójść do lekarza”.
„To moja siostra” – warknął Anton. „I nie wyrzucę jej na ulicę”.
Nina poczuła, jak między nimi rośnie mur. Szczere rozmowy i bliskość zniknęły.

Poranek zaczął się hałasem – Kola stłukł szklankę z ich praskiego zestawu ślubnego.
– Wiesz, ta szklanka była już stłuczona – Larisa rzuciła szybkie spojrzenie na Ninę.
Wieczorem, wracając z pracy, Nina zastała puste mieszkanie i karteczkę: „Zabrałam dzieci do parku rozrywki. Wrócimy późno”. Po raz pierwszy od dawna była sama. W pokoju Larisy jej wzrok padł na na wpół otwartą szufladę komody. Coś tam błyszczało. Nina podeszła i zobaczyła swoje kolczyki, prezent od Antona, którego szukała od kilku tygodni. Pod stertą bielizny znalazła inne „zaginione” rzeczy: bransoletkę, pierścionek, ulubione perfumy.
Serce zaczęło jej walić. To nie było tylko tymczasowe schronienie. To było systematyczne wypieranie jej, Niny, z własnego życia.

Zadzwonił telefon. To był Anton.
– Nina, cześć. Larisa, dzieciaki i ja jesteśmy w parku rozrywki. Postanowiłam do nich dołączyć po pracy. Nie masz nic przeciwko?
– Oczywiście, że nie – starała się mówić spokojnie. – Baw się dobrze.
Po tym, jak się rozłączył, Nina długo siedziała z telefonem w dłoni. Potem powoli wstała. Podjęła decyzję.

Następnego dnia, kiedy Larisa wróciła z dziećmi, powitała ją inna Nina. Z wyprostowanymi plecami i zdecydowanym spojrzeniem.

• Musimy porozmawiać. Znalazłam moje rzeczy w twojej szufladzie.
• Grzebałaś w moich rzeczach? — Larisa wybuchnęła gniewem.
• Nie, szukałam swoich. Sześć miesięcy temu wpuściłam cię do domu. Myślałam, że to na chwilę. Ale zamiast stanąć na nogi, najwyraźniej postanowiłaś zająć moje miejsce.
• Co za bzdura? Nie masz nawet własnych dzieci!
• I nie będziesz miała, jeśli to będzie tak dalej trwać. Zajęłaś całą przestrzeń. Podjęłam decyzję. Albo znajdziesz sobie inne mieszkanie w ciągu miesiąca, albo się wyprowadzę. I uwierz mi, jeśli odejdę, Anton straci o wiele więcej. Mieszkanie jest zarejestrowane na moje nazwisko. Jeśli się rozwiedziemy, będzie musiał się bardzo postarać, żeby pozwać mnie o przynajmniej część jego kwoty.
• Ty… ty tego nie zrobisz. Kochasz go.
  – Właśnie dlatego, że go kocham, nie pozwolę ci zniszczyć naszej rodziny. Miesiąc, Lariso.

Wieczorem, kiedy Anton wrócił, Larisa spotkała go ze łzami w oczach: „Twoja żona wyrzuca nas na ulicę! Dała nam miesiąc!” „
To prawda?” zapytał Ninę.
„Tak. Sześć miesięcy to wystarczająco dużo czasu. Potem to już styl życia
”. „Stawiasz mi ultimatum? Wybierać między siostrą a żoną?
” „Nie. Proszę cię, żebyś wybrała między teraźniejszością a przyszłością. My też powinniśmy mieć przyszłość. Nasze własne dzieci, nasze własne plany
”. „Nasze własne dzieci!” prychnęła Larisa. „Nadal ich nie masz!
” „A może właśnie dlatego, że od sześciu miesięcy żyjemy jak w koszarach” – dodał niespodziewanie Anton.
Larisa zamarła. Najwyraźniej nie spodziewała się, że brat nie stanie jej w obronie.
„Jesteś… po jej stronie?
” „Nie wybieram stron, Laro. Ale Nina ma rację. Nie możemy tak żyć wiecznie”.
Anton i Nina zostali sami.
„Nie wiedziałem, że to dla ciebie takie trudne” – powiedział w końcu. „Czemu nic nie powiedziałaś?”
– I nie widziałaś? Nie zauważyłaś, jak bardzo się od siebie oddaliliśmy?
– Porozmawiam z nią. Wyjaśnię.
– Dziękuję. I wiesz… Znalazłam kolczyki. U Larisy.
Anton zamrugał, a potem jego twarz się zmieniła. Bez słowa przyciągnął ją do siebie i mocno przytulił.

Tydzień później Larisa dostała pracę. Dwa tygodnie później znalazła małe mieszkanie. W dniu przeprowadzki nagle podeszła do Niny.
„Wiesz, zawsze ci zazdrościłam. Zawsze miałaś wszystko… prawda? Myślałam, że gdybym była przy tobie, też mogłabym naprawić swoje życie. Wybacz mi. I dziękuję
”. „Chciałam tylko, żebyś poszła dalej”.
Larisa skinęła głową. „Tak, masz rację. I wiesz, co jest dziwne? Boję się, ale jednocześnie… jakby ciężar spadł mi z piersi. W końcu robię coś dla siebie”.
„Bez urazy?” wyciągnęła rękę.
Nina zawahała się, a potem ją uścisnęła. „Bez urazy. Ale proszę, oddaj mi moje perfumy”.
Po raz pierwszy od dawna Larisa szczerze się roześmiała.

Kiedy samochód z Larisą i dziećmi odjechał, Anton przytulił Ninę.
– No cóż, znowu jesteśmy sami.
– Tak. I wiesz co? Umówiłem się do lekarza. Na przyszły tydzień. Chyba najwyższy czas pomyśleć o naszej przyszłości.
– Najwyższy czas – pocałował ją Anton.

Minął rok. Nina stała przy oknie i patrzyła, jak Anton pomaga Larisie rozładować jej rzeczy – przyjechali z dziećmi na weekend. W ciągu tego roku Larisa stanęła na nogi i znalazła dobrą pracę. Życie Niny i Antona również się zmieniło. Remont w trzecim pokoju dobiegł końca. Teraz stało tam łóżeczko, w którym spała ich trzymiesięczna córeczka Katia.
Nina się uśmiechnęła. Ten trudny okres wiele ją nauczył: bronić swoich granic, mówić o uczuciach. A Anton nauczył się dostrzegać nie tylko problemy swojej rodziny, ale także potrzeby swojej żony.
– Nina, jesteśmy! – krzyknął Anton z korytarza.
– Idę! – odpowiedziała i poszła powitać gości.