• Podpisz bez czytania! Notariusz nie będzie czekał!

Dłoń Tatiany zamarła nad dokumentem. Gęsty atrament z wiecznego pióra niemal kapał na śnieżnobiałą kartkę z pieczęcią herbową. W kancelarii notarialnej panowała uroczysta cisza, przerywana jedynie tykaniem zegara ściennego i niecierpliwym stukaniem paznokci teściowej o wypolerowany stół.

Margarita Iwanowna siedziała nieopodal, emanując aurą niepodważalnego autorytetu. Jej syn Wiktor nerwowo wiercił się na krześle po prawej stronie Tatiany, unikając jej wzroku. Notariuszka, starsza kobieta w eleganckim garniturze, czekała cierpliwie.

„Co dokładnie powinnam podpisać?” – zapytała spokojnie Tatiana, patrząc na teściową.

Margarita Iwanowna prychnęła zirytowana. Jej idealnie ułożone siwe włosy nie drgnęły ani o milimetr pod wpływem tego gwałtownego ruchu.

— Pełnomocnictwo do zarządzania spadkiem po babci, oczywiście! Witenka lepiej poradzi sobie z zarządzaniem pieniędzmi. To mężczyzna, przedsiębiorca! A co ty wiesz o finansach? Bibliotekarz!

Ostatnie słowo zabrzmiało jak przekleństwo. Tatiana powoli odłożyła długopis na stół. Trzy tygodnie temu zmarła jej ukochana babcia Wiera Nikołajewna, zostawiając jej mieszkanie w centrum miasta i sporą sumę pieniędzy w spadku. Tatiana nie zdążyła jeszcze w pełni pojąć straty, gdy teściowa rozpoczęła oblężenie.

„Chcę przeczytać dokument” – powiedziała stanowczo Tatiana.

– Co tu czytać! – wybuchnęła Margarita Iwanowna. – Zwykłe pełnomocnictwo! Witia otworzy nowy biznes, wszyscy się wzbogacimy! Chcesz, żeby twój mąż odniósł sukces, prawda?

Victor w końcu się odezwał, ale jego słowa brzmiały niepewnie:

• Tanya, mama ma rację. Mam świetny pomysł na startup. Za twoje pieniądze… to znaczy za nasze rodzinne fundusze, mogę…

„Z mojego dziedzictwa” – poprawiła go Tatiana, a on nagle urwał.

Notariusz delikatnie kaszlnął:

• Szanowni Państwo, mam dziś jeszcze trzy spotkania. Jeśli potrzebujecie czasu, żeby omówić…
• Nie ma czasu! — warknęła Margarita Iwanowna. — Synowo, nie przynoś nam wstydu! Podpisz!

Ale Tatiana już czytała dokument. Z każdą linijką jej brwi unosiły się coraz wyżej. To nie było zwykłe pełnomocnictwo do zarządzania. To było ogólne pełnomocnictwo z prawem do sprzedaży nieruchomości, dysponowania wszystkimi funduszami, a nawet do dokonywania darowizn.

„To nie jest pełnomocnictwo” – powiedziała, podnosząc głowę. „To kapitulacja. Całkowite przeniesienie wszystkich praw do mojego spadku”.

• No i co z tego? — Margarita Iwanowna wzruszyła ramionami. — W rodzinie wszystko jest wspólne! Czy ty mężowi nie ufasz?

Tatiana spojrzała na Wiktora. Siedział zgarbiony, wpatrując się w swoje dłonie. Wyszła za niego trzy lata temu, oczarowana jego ambitnymi planami i pewnością siebie. Ale wszystkie jego projekty biznesowe upadały jeden po drugim. Kawiarnia zbankrutowała po sześciu miesiącach. Sklep internetowy nie przyciągnął ani jednego klienta. Usługa dostawy upadła, zanim jeszcze na dobre wystartowała. I za każdym razem Margarita Iwanowna znajdowała wymówki dla syna: źli partnerzy, zły moment, machinacje konkurencji.

„Ufam ci” – powiedziała powoli Tatiana. „Ale nie podpiszę”.

Cisza, która zapadła w biurze, była ogłuszająca. Margarita Iwanowna spurpurowiała. Wiktor uniósł głowę, w jego oczach błysnęło coś na kształt paniki.

„Co masz na myśli mówiąc, że nie?” syknęła teściowa.

„To oznacza, że ​​sama będę zarządzać spadkiem po babci” – Tatiana wstała i wzięła torbę. „Przepraszam za zmarnowanie czasu” – powiedziała do notariusza.

• Siadaj! — warknęła Margarita Iwanowna z taką siłą, że notariusz aż się skrzywił. — Nie wyjdziesz stąd, dopóki nie podpiszesz! Witia, powiedz żonie!

Wiktor otworzył usta, ale Tatiana go uprzedziła:

• Wszystkiego najlepszego. Pomyślę o twojej ofercie w domu.

Wyszła z biura, zostawiając za sobą oburzone krzyki teściowej i zdezorientowane milczenie męża.

W domu czekało ją prawdziwe piekło. Godzinę później Margarita Iwanowna wpadła do mieszkania, a jej donośny głos wypełnił całe mieszkanie. Chodziła po pokojach, machając rękami i oskarżając Tatianę o wszelkie grzechy śmiertelne.

– Niewdzięczna! Przyjęliśmy cię do rodziny! Zwykła bibliotekarka! A ty? Jesteś chciwa? Nie ufasz mężowi?

Tatiana siedziała na krześle z książką, udając, że czyta. W rzeczywistości litery rozmywały się jej przed oczami. Pomyślała o babci, o tym, jak całe życie oszczędzała pieniądze, odmawiając sobie wielu rzeczy.

„Taneczko, to na czarną godzinę” – powiedziała babcia. „Żebyś nie była od nikogo zależna. Żebyś sama mogła decydować, jak żyć”.

• Słuchasz mnie? — Margarita Iwanowna wyrwała książkę z rąk Tatiany. — Mówię do ciebie!

„Wszystko słyszę” – odpowiedziała spokojnie Tatiana. „Ale moja decyzja się nie zmieni”.

– Witia! – teściowa zwróciła się do syna, który przez cały czas siedział cicho na kanapie. – Co ty jesteś, mięczaku? Każ żonie słuchać! Jesteś mężczyzną!

Wiktor wstał i podszedł do Tatiany. W jego oczach malowała się prośba.

• Tanya, proszę. Mam naprawdę świetny pomysł. Sieć pralni samoobsługowych. To prawdziwa kopalnia złota! Zwróci się w rok!

— Jak kawiarnia? — zapytała cicho Tatiana. — Jak sklep internetowy? Jak usługa dostawy?

Cofnął się, jakby go uderzyła.

• To było co innego! Teraz mam większe doświadczenie!

— Bardziej doświadczony w czym? W porażkach projektów biznesowych?

– Jak śmiesz! – wrzasnęła Margarita Iwanowna. – Powinnaś klęczeć i dziękować losowi, że taki człowiek cię poślubił! Spójrz na siebie! Szara myszka! Komu jesteś potrzebna?

Tatiana wstała. Była o głowę niższa od teściowej, szczupła, w prostej sukience. Ale w jej spojrzeniu była taka siła, że ​​Margarita Iwanowna mimowolnie się cofnęła.

„Potrzebuję siebie” – powiedziała Tatiana. „I to wystarczy. Teraz proszę cię, opuść moje mieszkanie”.

• Twój? — prychnęła teściowa. — To mieszkanie mojego syna!

„Który wynajmuję i za który płacę” – przypomniała Tatiana. „Bo twój syn nie ma stałego dochodu. Odejdź, Margarito Iwanowna. Albo zadzwonię na policję”.

Teściowa zakrztusiła się z oburzenia. Złapała syna za rękę.

– Chodźmy, Witia! Niech się zastanowi! Ale pamiętaj – wskazała palcem na Tatianę – nie wrócisz do naszej rodziny! Nie przyjmę cię!

Wyszli, trzaskając drzwiami. Tatiana została sama w dzwoniącej ciszy. Podeszła do okna i spojrzała w dół. Margarita Iwanowna mówiła coś wzruszającego do syna, machając rękami. Wiktor skinął głową, spuszczając ją.

Tatiana odsunęła się od okna i wybrała numer.

• Cześć, Lena? Tu Tania. Pamiętasz, rozmawiałaś o pokoju gościnnym w swoim mieszkaniu? Czy jest jeszcze wolny?
  Następnego dnia Tatiana zaczęła się pakować. Metodycznie pakowała książki, ubrania i kilka rzeczy osobistych do pudeł. Wiktor się nie pojawił. Ale telefon zadzwonił – Margarita Iwanowna dzwoniła co godzinę, ale Tatiana nie odbierała.

Wieczorem zadzwonił dzwonek do drzwi. Tatiana spojrzała przez wizjer – na progu stała nieznajoma kobieta około czterdziestki, dobrze ubrana, o zmęczonej twarzy.

„Dzień dobry” – powiedziała kobieta, gdy Tatiana otworzyła drzwi. „Mam na imię Elena. Jestem… Jestem byłą synową Margarity Iwanowny. Pierwszą żoną Wiktora.

Tatiana zamarła. Pierwsze małżeństwo Wiktora nie było tematem rozmów w rodzinie. Wiedziała tylko, że rozwód był skandaliczny.

„Dowiedziałam się o twojej sytuacji od wspólnych znajomych” – kontynuowała Elena. „Czy mogę wejść? Myślę, że powinniśmy porozmawiać”.

Usiedli w kuchni. Elena odmówiła herbaty, nerwowo bawiąc się paskiem torebki.

„Nie wiem, czy powinnam się wtrącać” – zaczęła. „Ale kiedy dowiedziałam się o spadku i pełnomocnictwie… nie mogłam milczeć. Ze mną było tak samo.

• Co masz na myśli?

Elena uśmiechnęła się gorzko.

— Moja matka zmarła rok po naszym ślubie. Zostawiła mi daczę i oszczędności. Margarita Iwanowna namówiła mnie, żebym zarejestrowała wszystko na Wiktora. Dla interesów. Dla naszej wspólnej przyszłości. Byłam młoda, zakochana, ufna…

Zamilkła. Tatiana czekała, aż będzie kontynuował, czując, jak w jej wnętrzu robi się zimno.

— Dacza została sprzedana miesiąc później. Pieniądze poszły na kolejny z „genialnych” projektów Viktora. Chyba na myjnię samochodową. Albo pralnię chemiczną, nie pamiętam. Jak zwykle poniósł porażkę. A kiedy zaczęłam narzekać, Margarita Iwanowna wyjaśniła mi, że jestem niewdzięczną żoną, która nie wspiera męża. Że muszę więcej pracować, żeby utrzymać rodzinę, podczas gdy Witia szuka siebie.

• I wyszedłeś?

— Trzy lata później. Kiedy zdałam sobie sprawę, że stałam się koniem roboczym. Pracowałam na dwóch etatach, utrzymywałam męża i ciągle słyszałam od teściowej, jaką jestem złą żoną. Odeszłam z niczym. Wszystko, co zarobiłam przez te lata, poszło na projekty Witii i Margarity Iwanowny.

Elena wstała.

• Nie mówię ci, co masz robić. Tylko… nie powtarzaj moich błędów. Margarita Iwanowna nie przestanie. Będzie naciskać, manipulować, wywoływać skandale. Zamieni twoje życie w koszmar, dopóki nie dostanie tego, czego chce. A kiedy już to dostanie, znajdzie sposób, żeby wyrzucić cię z rodziny. Tak jak wyrzuciła mnie.

Po wyjściu Eleny Tatiana długo siedziała w kuchni. Potem wstała zdecydowanie i kontynuowała pakowanie. O północy wszystko było gotowe. Zadzwoniła po taksówkę i przeniosła kartony do koleżanki.

Rano, wracając po ostatnie rzeczy, zastała Wiktora i Małgorzatę Iwanownów w mieszkaniu. Jej teściowa siedziała na sofie niczym na tronie.

– Ach, przyjechałeś! – powiedziała triumfalnie. – Witia wszystko mi opowiedział. Wyjeżdżasz? No tak! Nie potrzebujemy takiej żony!

Tatiana po cichu poszła do sypialni, żeby zabrać resztę swoich rzeczy. Margarita Iwanowna poszła za nią.

• Tylko mieszkanie babci będzie do podziału! Witia ma prawo do połowy! Jesteście małżeństwem! I pieniądze też są równo podzielone!

Tatiana się odwróciła.

• Wiktor nie ma żadnych praw do spadku, który otrzymałem od krewnych. Prawo wyraźnie o tym stanowi.

„Zakwestionujemy to!” – pisnęła teściowa. „Mam znajomych prawników! Udowodnimy, że…”

„Co zrobiłam?” – zapytała spokojnie Tatiana, zapinając walizkę. „Że odmówiłam przekazania spadku kolejnej upadłej firmie twojego syna?”

• Nie waż się tak mówić o Vicie! On jest geniuszem! On po prostu ma pecha!

– Ma pecha, bo nie wie, jak prowadzić biznes. I nie chce się uczyć. Chce bawić się w przedsiębiorcę, obracając cudzymi pieniędzmi.

Margarita Iwanowna zrobiła się fioletowa.

• Jak śmiesz! Ty nic niewarty gnoju! Pociągnę cię po sądach! Jesteś…

„Mamo, wystarczy” – powiedział nagle Victor. Stał w drzwiach, blady i jakoś wychudzony. „Tanya ma rację. Ja… naprawdę nie wiem, jak prowadzić biznes. I nie chcę się do tego przyznać.

• Witia! — Margarita Iwanowna zwróciła się do syna. — Co ty mówisz? Ona cię zmyliła!
• Nie, mamo. Elena dzwoniła do mnie wczoraj. Opowiedziała mi… wszystko. O tym, jak było. O tym, jak ją przeżyłaś, po tym, jak wydaliśmy jej spadek. Ja… nie wiedziałam. Albo nie chciałam wiedzieć.

Spojrzał na Tatianę.

• Przepraszam. Byłem słabeuszem. Pozwoliłem matce tobą manipulować. Myślałem tylko o sobie. Dobrze robisz, odchodząc.
• Witia! — Margarita Iwanowna złapała syna za ręce. — Opamiętaj się! Co ty mówisz? Ona bierze nasze pieniądze!
• Nie nasze, mamo. Jej. Od jej babci. Nie mamy do nich prawa.

Delikatnie uwolnił się z jej uścisku i podszedł do Tatiany.

• Rozwiedźmy się spokojnie. Bez skandali i procesów. Zasługujesz na coś lepszego.

Tatiana skinęła głową. Poczuła gulę w gardle, ale powstrzymała się. Nie czas na sentymenty.

– To zdrada! – krzyknęła Margarita Iwanowna. – Oboje! Zdrajcy! Witia, wydziedziczę was!

• Jaki spadek, mamo? — zapytał zmęczony Wiktor. — Wynajęłaś kawalerkę? Znajdę pracę. Normalną pracę, z pensją. Przestań się bawić w biznesmena.

Tatiana wyszła z mieszkania, zostawiając matkę i syna, by sami sobie poradzili. Na zewnątrz świeciło wiosenne słońce. Uniosła twarz ku niebu i wzięła głęboki oddech. Po raz pierwszy od dawna poczuła się wolna.

Miesiąc później rozwód został sfinalizowany. Tatiana przeprowadziła się do mieszkania babci i urządziła je według własnego gustu. Dostała nową pracę – w prywatnej bibliotece z dobrą pensją. Życie stawało się coraz lepsze.

Pewnego wieczoru zadzwonił dzwonek do drzwi. Tatiana była zaskoczona – nie spodziewała się nikogo. Za drzwiami stała Margarita Iwanowna. Ale nie ta groźna, władcza kobieta, którą Tatiana znała. Przed nią stała zmęczona starsza pani o ponurym spojrzeniu.

„Czy mogę wejść?” zapytała cicho.

Tatiana cofnęła się cicho, pozwalając jej wejść. Weszły do ​​kuchni. Margarita Iwanowna usiadła, składając ręce na kolanach.

„Witia dostał pracę” – powiedziała. „Jest kierownikiem w firmie budowlanej. Mówi, że jest szczęśliwy. Wynajmuje pokój, oszczędza pieniądze. Nie mówi już o biznesie.

Tatiana milczała, nie rozumiejąc, dlaczego przyjechała jej była teściowa.

„Całe życie myślałam, że robię dla niego wszystko, co najlepsze” – kontynuowała Margarita Iwanowna. „Chroniłam go, opiekowałam się nim, podejmowałam za niego decyzje. Ale okazało się… Wychowałam infantylnego mężczyznę, który nie potrafi wziąć odpowiedzialności za swoje życie. I nawet nie zauważyłam, jak stałam się potworem.

Spojrzała na Tatianę.

– Przyszedłem przeprosić. Nie proszę o wybaczenie – wiem, że na nie nie zasługuję. Po prostu… wybacz mi. Za wszystko.

Wstała i ruszyła w stronę wyjścia. Odwróciła się przy drzwiach.

• Elena urodziła córkę. Wyszła za mąż po raz drugi, za dobrego mężczyznę. Jest szczęśliwa. Ty… ty też powinieneś być szczęśliwy. Zasługujesz na to.

Kiedy drzwi zamknęły się za nią, Tatiana długo stała w korytarzu. Potem podeszła do okna. Na dole, oświetlona latarnią, powoli szła zgarbiona postać. Tatiana patrzyła, jak Margarita Iwanowna wsiada do taksówki i odjeżdża.

Podeszła do kredensu i wyjęła zdjęcie swojej babci.

„Dziękuję, Babciu” – wyszeptała. „Za wszystko. Za spadek. Za lekcję. Za wolność”.

Na zdjęciu Babcia się uśmiechała, a Tatiana miała wrażenie, że kiwa głową z aprobatą. Życie toczyło się dalej. Nowe, wolne życie, pełne możliwości, w którym sama decydowała, jak zarządzać swoimi pieniędzmi, czasem i losem.