• Bardzo mi się podoba ten dom. Synu, przepisz go na mnie! — Moja teściowa rości sobie prawo do mojego domu.

Alicja zamarła, słysząc słowa teściowej. Jej palce same się rozluźniły, a taca spadła na podłogę werandy z ogłuszającym hukiem. Odłamki szkła posypały się na wszystkie strony.

Gieorgij i Nina Aleksandrowna odwrócili się gwałtownie. Strach na twarzy teściowej szybko ustąpił miejsca udawanemu zaniepokojeniu.

– Kochanie! – krzyknęła, zrywając się na równe nogi. – Skaleczyłaś się? Pozwól, że ci pomogę!
– Nie zbliżaj się do mnie – Alicja wyciągnęła rękę. – Słyszałam wszystko.

Zwróciła płonące spojrzenie na męża. Gieorgij siedział z opuszczonymi ramionami, głową spuszczoną i niespokojnie bawił się obrusem.

• Gieorgij, — w głosie Alicji zabrzmiało napięcie. — Masz coś do powiedzenia?
• Alicjo, źle mnie zrozumiałaś! — paplała Nina Aleksandrowna. — My tylko rozmawiałyśmy…
• Nie z tobą rozmawiam, — przerwała jej ostro Alicja. — Gieorgij?

Zapadła ciężka cisza.

„Synu” – odezwała się ponownie Nina Aleksandrowna, podchodząc do Gieorgija i kładąc mu dłoń na ramieniu. „Nie zostawisz matki, prawda?”

George powoli uniósł głowę. Jego wzrok spotkał się z oczami Alicji – widać w nich było ból i głęboki wstyd.

„Mamo” – jego głos był cichy, ale stanowczy. „Kocham cię. Jesteś moją mamą i zawsze będę się tobą opiekował.

Nina Aleksandrowna uśmiechnęła się triumfalnie, rzucając zwycięskie spojrzenie na synową. Ale Gieorgij wstał i kontynuował:

• Ale kocham Alicję bardziej. I nie zrobię niczego, co mogłoby ją zranić lub skrzywdzić.

Uśmiech zniknął z twarzy Niny Aleksandrownej.

„Co ty mówisz, synu?” – wyszeptała.
„Mówię, że powinieneś spakować się i wyjechać” – powiedział stanowczo Gieorgij. „I nie wracaj, dopóki nie przeprosisz Alisy i nie zrozumiesz, że nie ma nic ważniejszego niż rodzina, którą stworzyłem”.
„Rodzina?! – Oczy Niny Aleksandrownej rozszerzyły się ze złości. „A kim ja w takim razie jestem? Ja, która cię urodziła i wychowała!
” „Mamo” – Gieorgij pokręcił głową. „Próbowałaś zmusić mnie, żebym oszukał własną żonę i odebrał jej dom. I to nie pierwszy raz, kiedy mną manipulujesz
”. „To ona cię zdradziła!” – krzyknęła Nina Aleksandrowna, wskazując na Alisę. „Odwróciła syna od matki! Niech cię diabli wezmą!
” „Dość” – Gieorgij podniósł głos, a teściowa urwała. „Nie będę już tego słuchać. Albo przeprosisz, albo natychmiast wyjedziesz”.

Jej usta drżały.
„Wybierasz ją?” – wyszeptała. „Wyrzucasz mnie na ulicę?
” „Masz własny dom, mamo” – powiedział Georgi zmęczonym głosem. „A ja pomogę ci finansowo, jak poprzednio. Ale twoja obecność tutaj jest niemile widziana.

Teściowa wybuchnęła płaczem i wbiegła do domu, a wkrótce stamtąd dobiegł dźwięk trzaskających drzwi. Alicja i Georgy zostali sami na werandzie wśród odłamków.

„Wybacz mi” – wyszeptał Georgij, robiąc krok w stronę żony. „Nie powinienem był milczeć. Nie powinienem był jej nawet słuchać
”. „Dlaczego mi nie powiedziałeś?” – zapytała cicho Alicja. „Nie byłeś sobą
”. „Poprosiła mnie, żebym porozmawiał z tobą o sprzedaży domu” – przyznał Georgij. „Powiedziała, że ​​czuje się samotna, że ​​dom jest za duży dla nas dwojga. Nie wiedziałem, jak zacząć tę rozmowę. A potem przyszła i zaczęła cię naciskać, że jeśli się nie zgodzisz, musisz działać… inaczej
”. „Naprawdę wybrałeś mnie, a nie ją?” – zapytała Alicja, zwracając się do niego.
„Kocham ją” – odpowiedział Georgij po prostu. „Ale to, co sugerowała, to nie miłość, to egoizm. Nie będę w tym uczestniczył”.

Alicja podeszła do męża i pozwoliła mu się przytulić.

Następnego ranka Nina Aleksandrowna wyszła bez pożegnania. Ale spokój nie powrócił – zaczęły się niekończące się telefony.
„Mamo, nie zmienię zdania” – powtórzył stanowczo Gieorgij do telefonu. „Nie zostawię cię. Ale nie zostawię też Alisy”.

Stopniowo telefony ucichły. Georgy był nieugięty. Pewnego wieczoru, gdy pili z Alicją herbatę na werandzie, uśmiechnął się – szczerze i otwarcie po raz pierwszy od dawna.
„Wiesz” – powiedział, patrząc na żonę – „chyba nam się udało”.
Alicja skinęła głową, ściskając jego dłoń. Dom znów stawał się ich twierdzą.