Taja otworzyła drzwi i zamarła. Kuzynka Ola stała na korytarzu. Miała zaczerwienione oczy i trzymała zmiętą chusteczkę. Pięcioletni Danił kurczowo trzymał się spódnicy mamy.
„Cześć, Taechka” – szlochała Ola. „Mogę wejść?”.
Nieprzyjemny posmak po poprzednich wizytach pozostał. Ola najpierw poprosiła o nocleg, ale została tydzień, narzekając na twardą kanapę. Potem poprosiła o pożyczkę i nie oddała. Granice zacierały się z każdą wizytą. Taja zaczęła się złościć, ale natychmiast się otrząsnęła: krewni, małe dziecko…

Dzisiaj Ola wyglądała na szczególnie zmartwioną.
– Taechka, mamy problem – zaczęła. – Właścicielka grozi nam eksmisją. Za opóźnienia w płatnościach. Trzy miesiące. Oleg nie może znaleźć pracy.
Taya nalała herbaty, starając się nie okazywać irytacji. Oleg „szukał pracy” od pół roku, a Ola siedziała w domu.
– Może poszukamy czegoś prostszego? – zasugerowała Taya, patrząc na zdjęcie drogiego mieszkania w telefonie siostry.
– Danil potrzebuje warunków! – oburzyła się Ola. – On dorasta!
Wytarła nos serwetką i spojrzała na Tayę znacząco.
– Taechka, widzisz, jak nam ciężko. Jesteśmy rodziną, jedną krwią. Kto pomoże, jeśli nie ty? Masz duże mieszkanie, mieszkasz sama. A my troje błąkamy się po cudzym.
– Chcesz się do mnie wprowadzić? – wyjaśniła Taya.
– Tymczasowo, oczywiście! Dopóki Oleg nie znajdzie pracy. Miesiąc, najwyżej dwa.
Taja wyobraziła sobie swoje schludne mieszkanie, pełne cudzych rzeczy i krzyków dzieci.
„Muszę pomyśleć” – powiedziała ostrożnie.
„Nie ma o czym myśleć!” – wykrzyknęła Ola. „Jesteśmy krewnymi! Nie zostawią cię w potrzebie! Masz dwupokojowe mieszkanie, a my jesteśmy praktycznie bezdomni”.
Jej siostra nie prosiła o pomoc. Ona jej żądała.
„Krewni powinni sobie pomagać” – powiedziała z naganą.
„Ola, pracuję dwanaście godzin dziennie, żeby utrzymać to mieszkanie” – głos Taji drżał z gniewu. „Nie mam obowiązku rozwiązywać problemów czyjejś rodziny
”. „Czyjejś?! Jesteśmy siostrami!
”. „Kuzynkami. A siostry nie pasożytują na sobie nawzajem
”. „Jesteś bezduszna!” – krzyknęła Ola.
„Jak możesz? Ile pieniędzy nie oddałeś? Ile razy mnie okłamałeś?
” „Nie” – powiedziała stanowczo Taja. „Moja odpowiedź brzmi: nie
”. „Nie możesz! Mamy dziecko!
” „To twoje dziecko, twoja odpowiedzialność. Proszę cię, odejdź
”. „Powiem wszystkim moim krewnym!” Odkryją, jaki z ciebie egoista! – zagroziła na koniec Ola.

Godzinę później zadzwonił telefon. Ciociu Leno.
– Co ty wyprawiasz? – krzyknęła ciotka. – Jak możesz odmawiać Oleńce i jej dziecku? Gdzie twoje sumienie?
– Ciociu Leno, pamiętasz moje lata studenckie? – zapytała spokojnie Taja. – Kiedy przyszłam złożyć podanie, poprosiłam o miesięczny dach nad głową. Odmówiłaś, powołując się na ciasnotę.
– To zupełnie co innego!
– Nie widzę różnicy – ​​odpowiedziała sucho Taja i się rozłączyła.
Potem zadzwoniła jej mama.
– Dobrze, córko. Postąpiłaś słusznie. Nie możesz pozwolić, żeby ludzie cię wykorzystywali.

W kolejnych dniach Ola atakowała wiadomościami: nawoływała do litości, groziła i ponownie błagała o wybaczenie. Taja je przeczytała i usunęła. Pod koniec tygodnia zablokowała numer siostry. Dość.
Miesiąc później matka przekazała jej nowinę.
„Rodzina Oli przeprowadziła się do teściowej” – powiedziała z uśmiechem. „Do matki Olega”.
„A jak tam?
” „Teściowa zaczęła karać Olę od pierwszego dnia. Zabroniła dziecku biegać, kazała Oli gotować i sprzątać. I beształa Olega za jego nieodpowiedzialność. Ola skarży się wszystkim znajomym, że jej teściowa jest gorsza niż strażnik więzienny.
Taja szczerze się roześmiała. Nie miała już poczucia winy. Nauczyła się bronić swoich granic.
Wieczorem siadała w ulubionym fotelu z książką. Cisza i spokój wypełniły dom. Sprawiedliwość zwyciężyła. Każdy powinien rozwiązywać swoje problemy sam”.
Taja się uśmiechnęła. Życie stało się lepsze od momentu, gdy powiedziała „nie”.