Przestronne biuro salonu samochodowego wypełniała biznesowa atmosfera. Victoria uważnie studiowała raporty. Wzrost sprzedaży w tym kwartale wyniósł prawie czterdzieści procent. Trzy lata temu, kiedy ojciec przekazał jej stery władzy, wielu wątpiło, czy dwudziestosiedmioletnia dziewczyna sobie poradzi.

• Wiktorio Andriejewna, masz klientkę — zajrzała do środka ekspedientka.
  W salonie wysoki mężczyzna oglądał nowego crossovera.
• Dzień dobry, Dmitrij. Jestem zainteresowany nowym modelem.
  Kolejne pół godziny minęło jak z bicza strzelił. Wiktoria radośnie opowiedziała jej o charakterystyce samochodu.
• Szczerze mówiąc, nie spodziewałem się tego — Dmitrij pokręcił głową. — Znasz się na samochodach lepiej ode mnie!
• Kierownik powinien znać się na swoim produkcie — uśmiechnęła się.
• Może kawa?
  Tak rozpoczął się ich romans. Dmitrij okazał się uważny i troskliwy. Podziwiał jej sukcesy, wspierał ją i nigdy nie wywierał na nią presji. Wkrótce się pobrali.

Pierwsze miesiące życia rodzinnego były bezchmurne. Ale stopniowo coś zaczęło się zmieniać. Teściowa, Jelena Pawłowna, zaczęła ich coraz częściej odwiedzać.
– Dimo, strasznie schudłeś – pokręciła głową. – Moja żona nie ma czasu na gotowanie, wszystko marnuje się w jej salonie.
Wiktoria zacisnęła zęby, ale nic nie powiedziała.
– W twoim wieku wychowywałam już dwójkę dzieci – powiedziała Jelena Pawłowna. – A ty nadal bawisz się samochodami. Czy to kobieca robota?
Dmitrij początkowo stawał w obronie żony, ale stopniowo jego stanowisko zaczęło się zmieniać.
– Może mama ma rację? – zapytał któregoś wieczoru. – W ogóle o siebie nie dbasz. Bierzesz na siebie za dużo. Potrzebujesz kogoś, kto przejmie część decyzji zarządczych. Na przykład, mogłabym…
Wiktoria zbladła.
– Dmitrij, mój ojciec zbudował ten biznes. Powierzył mi go i świetnie sobie radzę.
– Ale widzisz, jak to wpływa na naszą rodzinę! Prawie się nie widujemy! Ale czas pomyśleć o dzieciach.
– Nie rozumiem, dlaczego musimy wybierać. Czemu nie możemy tego połączyć?
– Bo to niemożliwe! Chcę normalnej rodziny, w której żona wita męża obiadem, a nie raportami ze sprzedaży.

Następnego dnia zadzwoniła Elena Pawłowna i zaprosiła ich na rodzinny obiad.
– Kochanie, Dima i ja dużo o tym myśleliśmy – zaczęła teściowa przy stole. – Naprawdę potrzebujesz pomocy w zarządzaniu salonem samochodowym. Mamy doskonałe rozwiązanie. Znasz naszego Antona, prawda? Brat Dmitrija to urodzony przywódca.
– Anton? – Wiktoria spojrzała na męża ze zdziwieniem.
– Mój brat niedawno rzucił pracę – Dmitrij unikał jej wzroku.
– Świetny specjalista został bez pracy – podchwyciła Elena Pawłowna. – Ale mógłby zostać twoim zastępcą. To mężczyzna, on lepiej wie, jak zarządzać. A ty mogłabyś poświęcić więcej czasu rodzinie.
– To rodzinny biznes – powiedziała stanowczo Wiktoria – ale nie twojej rodziny. Mój ojciec mi go powierzył.
– Vika, nie bądź egoistką – wtrącił się Dmitrij. – Teraz jesteśmy jedną rodziną.

• A potem poprowadzi salon sprzedaży — dodała Jelena Pawłowna z zadowolonym uśmiechem. — Jak się ma dzieci, to nie ma czasu na interesy.
  Wszystko nagle się ułożyło.
• Nie — spokojnie odpowiedziała Wiktoria. — To nawet nie podlega dyskusji.
• Ale dlaczego? — oburzyła się teściowa. — Dima, powiedz jej!
• Vika, musisz pomyśleć o przyszłości — powiedział Dmitrij tonem, jakim tłumaczy się truizmy. — Wszystko postanowiliśmy.
• Zdecydowałeś? Beze mnie?

Od kilku tygodni Wiktoria aktywnie walczyła z rodziną męża. A potem nastąpił kolejny rodzinny obiad.
„Postanowiliśmy, że od przyszłego miesiąca Anton będzie szefem salonu samochodowego” – powiedział jej mąż nonszalancko. „Wystarczy, żebyście sami zgarnęli wszystkie pieniądze. Czas podzielić się z rodziną
”. „Czy wyście kompletnie oszaleli?!”. Wiktoria zerwała się od stołu tak gwałtownie, że przewróciła kieliszek z winem.
„Nikt niczego nie zabiera” – Dmitrij odłożył sztućce. „Chcemy tylko pomóc
”. „Pomóc? Planujesz odebrać mi interes i mówisz, żebym się nie denerwowała?
” „Wika” – Jelena Pawłowna wstała – „przesadzasz. Jesteśmy rodziną…
” „Wynoś się z mojego domu!” – głos Wiktorii rozbrzmiał echem w całym pokoju. „Dosyć! Natychmiast!
” „Nie możesz…” – zaczął Dmitrij, ale urwał, gdy spotkał się z wściekłym spojrzeniem żony.
„Mogę. I robię to teraz. Wynoś się!”
Minutę później drzwi wejściowe zatrzasnęły się z hukiem, pozostawiając Victorię w dzwoniącej ciszy. W środku nie było żalu ani strachu, tylko ogromna ulga.

Dmitrij próbował się dodzwonić przez kilka dni, ale Wiktoria nie odbierała. W poniedziałek rano pierwszą rzeczą, jaką zrobiła, było udanie się do prawnika. Dwie godziny później wniosek o rozwód był gotowy.
Miesiąc później Wiktoria stała przy wejściu do salonu samochodowego, patrząc na nowy szyld. Złote litery pięknie błyszczały w słońcu. To jej biznes, jej życie, jej zasady. Telefon zawibrował – wiadomość od Jeleniej Pawłownej. Kolejna próba odwołania się do sumienia. Wiktoria usunęła wiadomość. Miała swoje wartości – uczciwość, pracę, niezależność. I nie pozwoliłaby nikomu nimi już dysponować.